Rory McIlroy è umiliato dal fatto che il suo racconto di perseveranza nel completare il Grande Slam di carriera abbia toccato persone di "ogni estrazione sociale" - compresi due presidenti degli Stati Uniti.

McIlroy ha realizzato il suo sogno di una vita di vincere tutti e quattro i major quando è stato incoronato campione del Masters battendo Justin Rose in un emozionante play-off all'inizio di questo mese.

Il numero due al mondo dell'Irlanda del Nord ha concluso la sua attesa di 11 anni per un traguardo raggiunto solo da altri cinque giocatori, scatenando un'ondata di apprezzamento.

"Sono stati alcuni giorni incredibili, riflettendo su tutto ciò che è successo e sulla sua portata," ha detto McIlroy al Zurich Classic di New Orleans.

"La cosa più importante per me è quanto l'intero percorso abbia colpito le persone e le persone che mi hanno contattato. È stato assolutamente incredibile."

"È stato molto al di là del golf. Ho parlato con due presidenti il giorno dopo, il che è stato piuttosto figo. Persone che mi contattano da ogni settore della vita, che sia dello sport, dell'intrattenimento, della cultura. Tutto questo."

"Persone che non avresti mai pensato guardassero il golf o sapessero cosa sta succedendo. È stato davvero molto umiliante."

"Penso che le persone possano vedersi nella lotta a volte e in tutto ciò che cerchi di mettere nel dare il meglio di te stesso in quel percorso."

"Credo che vedere qualcuno finalmente riuscirci, qualcosa che stava cercando di fare da più di un decennio, abbia colpito molte persone."

Il primo impegno di McIlroy dopo aver vinto il Masters è la difesa del titolo del Zurich Classic di New Orleans insieme a Shane Lowry, che inizia giovedì.

Il trentacinquenne è passato al meglio da un'influenza che ha limitato la sua capacità di allenarsi, ma ora è pronto ad affrontare la competizione a squadre.

"Come potete sentire, ho preso un po' di raffreddore per strada, quindi mi sento un po' giù di tono," ha detto.

"Oggi (mercoledì) è un giorno piuttosto importante per me. Devo ricominciare a colpire di nuovo alcune palline e tornare in forma."

"Quando mi sono svegliato lunedì mattina, faticavo a alzarmi dal letto perché stavo così male. Essere qui e sentirsi meglio è già un successo."

"Ma devo fare un po' di pratica per assicurarmi di non deludere quest'uomo (Lowry) questa settimana."

"Sono stati alcuni giorni incredibili, ma sono entusiasta e felice di essere qui con il mio compagno e non vediamo l'ora di affrontare una grande settimana e cercare di difendere il titolo."

"Se mi avessi chiesto un anno fa se mi sarei trovato qui in questa posizione con tutto quello che è successo..."

"Onestamente, non potrei trovarmi in un momento migliore della mia vita...professionale, personale - tutto. È incredibile cosa possa fare un anno."

"Questo torneo dell'anno scorso è stato davvero un momento speciale per entrambi. Ha ridato un po' di gioia al golf per me in qualche modo. È davvero, davvero importante non perdere questo."