James McAtee ha realizzato una tripletta nel secondo tempo mentre il Manchester City si è qualificato al quarto turno della FA Cup con una demolizione spietata per 8-0 contro i vicini di casa del Salford della League Two.

Jeremy Doku ha contribuito con due gol mentre Jack Grealish ha interrotto la sua lunga astinenza dal gol e i giovani Divin Mubama e Nico O'Reilly hanno colpito anche loro in un incontro a senso unico all'Etihad Stadium.

È stata un'esibizione brutale da parte di un City molto cambiato, i cui tifosi si sono goduti la sconfitta inflitta ai visitatori di proprietà del 'Class of 92'.

Gary Neville, uno di quel gruppo di famosi ex giocatori del Manchester United, è stato deriso senza pietà mentre i gol entravano.

Il terzino inglese trasformatosi in opinionista e imprenditore non era effettivamente presente per assistere alla sconfitta, ma i colleghi Nicky Butt e Paul Scholes erano lì per vederla svolgersi nei dettagli agghiaccianti dagli spalti.

Ryan Giggs, il direttore sportivo che ha anche un ruolo nello staff tecnico, era anche a stretto contatto nell'area tecnica mentre la partita più importante nella storia del Salford si è rapidamente guastata.

Il City ha apportato nove cambiamenti rispetto alla squadra che ha dominato il West Ham lo scorso fine settimana e ha colto l'occasione per far esordire il ventenne Mubama e dare ulteriore esperienza ai diciannoveni O'Reilly e Jahmai Simpson-Pusey.

Simpson-Pusey era uno dei soli due difensori specializzati nella squadra insieme all'esperto Nathan Ake, ma con una panchina ricca di qualità, Pep Guardiola aveva molte risorse in caso le cose fossero andate storte.

Tuttavia, giocatori come Erling Haaland, Kevin De Bruyne, Bernardo Silva e Phil Foden hanno dovuto solo guardare mentre il City stabiliva rapidamente il controllo.

Gli ospiti hanno preso il comando dopo soli otto minuti quando Matheus Nunes ha conquistato il possesso e ha servito Grealish, che ha giocato il pallone in profondità per Doku che ha superato Matty Young da un angolo stretto.

Il secondo gol è arrivato dopo 20 minuti quando Savinho ha servito Nunes che ha poi passato a Mubama per un facile tocco in rete.

Il Salford ha avuto occasioni per rispondere mentre il City allentava la pressione, con Kylian Kouassi che ha tirato su Ederson dopo una bella azione e in seguito ha sbagliato un tiro su un ottimo cross di Hakeeb Adelakun.

Anche Kevin Berkoe ha provato a segnare, ma il City ha semplicemente aumentato il ritmo in risposta.

Doku si è fatto strada fino alla linea di fondo e O’Reilly ha infilato con decisione il suo primo gol da professionista prima dell'intervallo.

Grealish, senza segnare in club dal dicembre 2023, è tornato a segnare quattro minuti dopo l'inizio del secondo tempo.

Il giocatore della nazionale inglese avrebbe potuto segnare da azione aperta dopo che Mubama è corso su un passaggio indietro sbagliato per metterlo in posizione, ma non ha sbagliato dal dischetto dopo essere stato abbattuto da Ossama Ashley.

Il quinto gol del City è arrivato da una manovra fluida poco dopo, quando Nunes ha lanciato Doku e il suo cross al primo tentativo è stato abilmente deviato in rete da McAtee.

Le cose hanno rapidamente cominciato a sfuggire di mano al Salford, che ha concesso un secondo rigore quando il tiro di Doku ha colpito il braccio del capitano Curtis Tilt.

Questa volta Doku ha mandato Young dalla parte sbagliata, e il portiere è stato nuovamente battuto quando il tiro potente del sostituto Foden è stato ben controllato e insaccato da McAtee.

McAtee ha completato il suo tris a nove minuti dalla fine quando ha deviato in rete un cross di Grealish.