Tim Henman ha criticato la sospensione di tre mesi di Jannik Sinner dal tennis definendola "troppo conveniente" e crede che lascerà i fan dello sport con un "sapore piuttosto amaro".

Sinner ha raggiunto un accordo con l'Agenzia Mondiale Antidoping (WADA) riguardo a due test antidroga positivi dello scorso marzo.

Il numero uno al mondo, che ha vinto l'Open d'Australia il mese scorso, è sospeso dal 9 febbraio fino al 4 maggio, il che significa che sarà idoneo a giocare nel prossimo Grande Slam dell'anno, il Roland Garros, che inizia il 19 maggio.

"Prima di tutto, non penso in alcun modo che abbia cercato di barare in nessun momento, non credo a questo," ha detto il semifinalista di Wimbledon per quattro volte, Henman, a Sky Sports News.

"Tuttavia, quando ho letto questa dichiarazione stamattina, sembra un po' troppo conveniente."

"Ovviamente, aver appena vinto gli Australian Open e poi perdere tre mesi di Tour per poter partecipare a Roland Garros non poteva essere più azzeccato per Sinner, ma penso che lasci comunque un retrogusto piuttosto amaro per lo sport."

"Quando si tratta di sostanze proibite nello sport, deve essere molto chiaro, è una questione binaria, è positivo o negativo, sei squalificato o non lo sei."

"Quando si inizia a leggere parole come accordo o intesa, sembra che ci sia stata una negoziazione e non credo che questo sarà ben accolto dalla coorte dei giocatori e dai tifosi dello sport."

In una dichiarazione del sabato, WADA, che aveva presentato ricorso contro la decisione di scagionare Sinner presso il Tribunale Arbitrale dello Sport (TAS), ha dichiarato di accettare l'argomentazione di Sinner secondo cui è stato contaminato involontariamente dalla sostanza vietata clostebol dal suo fisioterapista.

WADA accetta che Sinner "non aveva l'intenzione di barare e che la sua esposizione al clostebol non ha fornito alcun beneficio per migliorare le prestazioni ed è avvenuta senza la sua conoscenza a causa della negligenza dei membri del suo entourage".

La dichiarazione ha aggiunto: "Tuttavia, in base al codice e in virtù del precedente del TAS, un atleta è responsabile della negligenza dell'entourage.

"Sulla base della particolare situazione di questo caso, una sospensione di tre mesi è considerata un risultato appropriato."

A settembre, Sinner ha dichiarato di essere "molto deluso e anche sorpreso" quando l'AMA ha presentato appello contro la decisione di un tribunale indipendente di "assenza di colpa o negligenza" per i suoi due test positivi.

Al momento, WADA cercava di imporre un divieto tra uno e due anni.

Con quasi un anno trascorso tra il momento dei test positivi di Sinner e l'annuncio della sua squalifica, Henman ritiene che il processo di gestione di tali casi debba essere molto più veloce.

"Ha dato positivo a Indian Wells a marzo, molto tempo fa, e avere avuto questa nube sopra la testa sottolinea anche quanto sia importante arrivare a queste conclusioni molto più rapidamente", ha detto Henman.

"Dal punto di vista di Sinner, sarà molto desideroso di scontare la sua squalifica, tracciare un punto fermo e prepararsi per Roland Garros, che è una priorità così importante per lui."

Il caso di Sinner è stato il primo di due casi di alto profilo nel tennis in rapida successione, con la numero due al mondo nel tennis femminile, Iga Swiatek, che ha ricevuto una sospensione di un mese a novembre dopo un test positivo per il farmaco per l'angina trimetazidina.

L'International Tennis Integrity Agency (ITIA) ha accettato che fosse causato dalla contaminazione di un medicinale che Swiatek stava assumendo per contrastare il jet lag.

Swiatek è stata sospesa provvisoriamente dal 22 settembre al 4 ottobre, ma ciò non è stato reso pubblico, con i tre tornei che ha saltato attribuiti a questioni personali e a un cambio di allenatore.

Il polacco ha poi scontato ulteriori otto giorni fino al 4 dicembre per completare il mese e è stato informato il mese scorso che la WADA non avrebbe presentato ricorso contro la sanzione.