Jamie Smith entra na série principal de Testes da Inglaterra contra a Índia com um ânimo renovado, após uma abordagem de tudo ou nada que ajudou a garantir uma varrida completa nos jogos de um dia contra as Índias Ocidentais.

Promovido para abrir na série Metro Bank, Smith retribuiu a confiança ao marcar 64 corridas em 28 bolas – seu primeiro cinquenta em ODI – no seu campo de casa, o Kia Oval, enquanto a Inglaterra conquistava uma vitória por 3-0 com estilo.

Sua entrada avassaladora foi ainda mais impressionante após um zero em Sophia Gardens 48 horas antes, mas Smith está preparado para caminhar na tênue linha entre o sucesso e o fracasso.

“Haverá momentos em que será meio que tudo ou nada,” ele disse. “Provavelmente é a natureza de como vou fazer isso. Não serei consistente bloqueando ou coisas assim para tentar marcar pontos.”

"Sempre vou tentar ser positivo e colocar nossa equipe na ofensiva, independentemente de ter tido algumas falhas ou não. É assim que vou me avaliar."

“Não é um papel natural. Fiquei um pouco surpreso (por ser escolhido para abrir). Acho que, para mim, é um degrau. Se essa posição for no topo da ordem, farei isso com prazer.”

Antes da semana passada, Smith nunca havia aberto em críquete List A, mas ele acredita que enfrentar a nova bola em ODIs representa a preparação ideal para sua próxima missão de enfrentar Jasprit Bumrah e companhia, da Índia.

“Há uma oportunidade ali para jogar e experimentar a abertura quando a bola ainda está swingando e se movendo contra lançadores de qualidade – é definitivamente uma ótima prática para a Índia,” disse Smith.

“A maior parte da minha experiência não foi muito boa para Surrey quando eu abria o placar, quando eu era um pouco mais jovem e um pouco receoso de bater na bola. Então, foi bom sair e jogar com liberdade.”

Com Smith fora da seleção da Inglaterra para os três jogos de T20 contra as Índias Ocidentais, ele agora pode dedicar toda a sua atenção à tão aguardada série de cinco testes contra a Índia, que começa em Headingley no dia 20 de junho.

O companheiro de equipe do Surrey, Gus Atkinson, é uma grande dúvida para a abertura devido a uma distensão no músculo posterior da coxa direita que sofreu na vitória do mês passado contra o Zimbábue, com os também velocistas Jofra Archer e Mark Wood também fora de combate.

Atkinson foi retirado da equipe da série ODI contra as Índias Ocidentais, mas a Inglaterra esperava que ele estivesse bem para liderar seu ataque de boliche rápido contra a Índia após um ano de destaque em 2024.

A Inglaterra anunciará sua equipe nos próximos dias, com Smith certo de retomar as funções de wicketkeeper e bater mais abaixo na ordem, o que significa que ele não terá que enfrentar imediatamente Bumrah, o melhor arremessador de Teste do mundo.

“Espero que na sétima posição, eu possa assistir outros rapazes irem enfrentá-lo primeiro, mas certamente é um desafio,” acrescentou Smith. “Parece que estamos perto disso agora, estamos quase lá.”

"De certa forma, a gente sabe a magnitude do que está por vir, mas se conseguirmos tentar ficar no presente, é um bom momento para nos testarmos contra os melhores."

"Sentimo-nos em um lugar realmente bom e acho que todos estão muito animados e em uma ótima posição para ir e atacá-los."