Katie Archibald insistiu que seus objetivos no campeonato mundial de pista são "tão altos quanto sempre seriam" quatro meses após as horríveis lesões na perna que arruinaram seu sonho olímpico.

As esperanças de Archibald de adicionar às suas duas medalhas de ouro olímpicas em Paris 2024 foram frustradas, pois, semanas antes, ela sofreu uma fratura na tíbia e na fíbula, um tornozelo deslocado e danos nos ligamentos em um acidente bizarro.

A contração muscular na panturrilha esquerda e um tornozelo inchado são lembretes daquele tropeção em um degrau em seu jardim em junho, mas ela voltará rapidamente à ação esta semana em Ballerup, Dinamarca.

Uma campeã mundial cinco vezes, Archibald competirá no perseguição por equipes e madison e, embora se avalie em cerca de 80 por cento fisicamente, a escocesa de 30 anos está ansiosa para começar sua campanha.

"Tão altos como sempre seriam, provavelmente mais altos do que a média dos participantes," disse ela, quando questionada sobre seus objetivos esta semana.

"O frequentador médio esteve nas Olimpíadas. Pode ser um sentimento ambíguo, as pessoas se sentindo com negócios inacabados, querendo se redimir (de como se saíram) nos Jogos. Mas para muitas pessoas, é um período de descanso. Talvez algumas equipes nem participem."

"Para mim, é um objetivo importante, sempre é. Mas sei que, em termos de mundiais, este não será o mais competitivo do ciclo de quatro anos (Olímpico). Serei tão competitivo quanto puder ser."

Após a queda, ela passou por uma cirurgia seguida de reabilitação, com Archibald admitindo que inicialmente sentiu inveja na preparação para as Olimpíadas antes de assistir atentamente enquanto suas colegas de equipe da Grã-Bretanha conquistavam 11 medalhas.

Não é de surpreender, então, que Archibald, que falou sobre perder um leve senso de identidade durante seu tempo fora das competições, esteja se deliciando ao voltar à ativa, independentemente de seu desempenho.

"Eu não estava ansiosa para voltar," ela disse. "Eu simplesmente estava com uma vontade séria de voltar aos treinos, independentemente do resultado que isso levaria, independentemente se eu seria boa nisso ou não."

"Perder as Olimpíadas é uma coisa, mas realmente não havia muito que eu pudesse fazer usando uma bota. Eu me dediquei muito à natação e fiz trabalho de fortalecimento na parte superior do corpo na academia, mas nada disso parecia ser um alívio catártico."

"Eu havia perdido a capacidade de me mover corretamente. Eu havia perdido um pouco do meu senso de comunidade porque o ciclismo é essa comunidade para mim e minha equipe estava em acampamentos de treinamento, em acampamentos de concentração e nos Jogos."

"A única emoção que senti e que me deixou desconfortável (antes das Olimpíadas) - a emoção desagradável, suponho - foi o ciúme mais do que qualquer outra coisa. Quando as corridas realmente começaram e eu pude apenas me envolver como fã do esporte, aquilo foi apenas a maior fuga."

"Agora que consigo acelerar novamente, o fato de poder comparecer às sessões na pista como um contribuinte, e não apenas um fardo... Sinto-me de certa forma mais consciente desses elementos que me fazem mais feliz na bicicleta do que tenho estado há muito tempo."

Archibald já voltou sua atenção para competir nas Olimpíadas de Los Angeles, mas está cautelosa ao encarar os Jogos de 2028 sob a perspectiva de 'negócios inacabados'.

"Posso perceber em mim mesma que talvez seja uma condutora tóxica", acrescentou. "Não acredito que seja assim que alguém chega ao topo, pensando 'bem, eu queria fazer algo. Vou continuar tentando até conseguir'."

"O impulso que eu tenho é saber que sou bom nisso. Eu sei que realmente gosto disso. Estou muito motivado para LA e só quero ter cuidado para não apenas concluir negócios inacabados."