Os torcedores do Liverpool provocaram implacavelmente o Arsenal sobre suas falhas europeias, mas o time de Mikel Arteta recuperou um pouco de orgulho ao buscar um empate no Anfield após estar perdendo por dois gols.

Numa tarde em que o formado na academia Trent Alexander-Arnold foi vaiado por alguns dos seus próprios fãs, seis dias depois de anunciar que sairia do clube no verão, ao final do seu contrato, as coisas ficaram ainda mais azedas.

Após uma recepção desconfortável em forma de guarda de honra para os visitantes, os gols de Cody Gakpo e Luis Diaz no primeiro tempo colocaram a torcida do Kop em êxtase, relembrando com alegria os Gunners sobre sua eliminação nas semifinais da Liga dos Campeões para o Paris Saint-Germain.

“Cadê suas Taças da Europa” soou particularmente cruel vindo tão logo após a decepção no meio da semana na França, as primeiras frases de Allez, Allez, Allez – “Conquistamos toda a Europa” foi outra provocação antes do insulto final: “Melhor time da Europa? Você está brincando”.

Mas foi o Arsenal quem riu por último, quando Gabriel Martinelli e Mikel Merino – expulsos no final por uma segunda falta passível de cartão amarelo – coroaram uma atuação muito melhorada na segunda metade.

No entanto, foi difícil saber o que foi mais surpreendente; deixar escapar uma vantagem de 2-0 ou a reação à entrada de Alexander-Arnold aos 67 minutos.

O abuso online tem sido implacável para o lateral-direito, mas havia a expectativa de que os torcedores presentes ao estádio fossem mais apreciativos de um jogador que tem uma associação de 20 anos com o clube.

O treinador principal Arne Slot admitiu que não era seu papel dizer aos torcedores como eles deveriam se sentir sobre a saída de Alexander-Arnold – com o Real Madrid sendo seu destino esperado – e ficou claro que muitos não estavam nada felizes.

Ele foi vaiado quando substituiu Conor Bradley e a maioria de seus toques foi vaiada.

Houve um momento paradoxal quando, após o empate do Arsenal, ele se posicionou para cobrar uma falta na entrada da área e Anfield ficou em silêncio, sem saber como reagir diante da situação do jogo.

Mas ele curvou um chute para fora e houve mais vaias.

Isso resultou em um desfecho insatisfatório e um tanto pouco edificante para um jogo que teve uma atmosfera de festa, enquanto "Campeões, campeões" ecoava durante todo o primeiro tempo.

Bukayo Saka chutou para fora logo no início, com apenas o goleiro Alisson Becker para vencer, antes do Liverpool assumir o controle total, marcando duas vezes em um espaço de 87 segundos.

O Arsenal desligou-se numa reposição rápida de bola lateral feita por Curtis Jones, e Andy Robertson cruzou para Gakpo, que estava desmarcado, cabecear para o gol.

Então Mohamed Salah percebeu a corrida de Dominik Szoboszlai e ele enganou David Raya, permitindo que Diaz deslizasse para marcar o segundo.

O intervalo ofereceu uma oportunidade para o Arsenal se reajustar e Leandro Trossard, deslocado para a esquerda, causou problemas a Bradley.

Uma entrada sem vontade dentro da área já era uma coisa, mas o norte-irlandês teria ficado ainda menos satisfeito quando o atacante do Arsenal facilmente o driblou para cruzar com curva na cabeça de Martinelli.

As coisas começaram a desmoronar quando ele foi então advertido com cartão amarelo por uma entrada em Myles Lewis-Skelly, embora sua carrinho em Martinelli quase certamente tenha salvado um gol.

A chegada de Alexander-Arnold iniciou a pantomima, intensificada quando o chute de Martin Odegaard foi desviado para o poste por Alisson e Merino aproveitou o rebote.

O Liverpool reclamou de impedimento, mas, para piorar sua nova desventura, Alexander-Arnold o deixava em posição legal.

Robertson chutou de voleio para fora no minuto 89 e aproveitou o rebote da cabeçada de Virgil Van Dijk com praticamente o último toque do jogo, mas o gol foi anulado por falta.