Pep Guardiola considera que é "extremamente importante" para o Manchester City vencer a FA Cup.

O City teve que reajustar suas metas nesta temporada após não conseguir defender o título da Premier League e ser eliminado precocemente da Liga dos Campeões.

O time de Guardiola espera salvar algo de uma campanha decepcionante ao vencer o Crystal Palace na final de sábado em Wembley e garantir uma vaga entre os cinco primeiros na próxima semana.

O treinador do City, Guardiola, disse: "Esse é agora o problema, certo? A FA Cup agora não é a primeira opção."

"Claro, nós queremos. Uma vez que chegarmos lá, queremos levantar o troféu. Claro que é realmente muito importante."

Enquanto o City busca conquistar o 19º troféu do reinado de Guardiola – e sua terceira FA Cup sob o comando do espanhol – o Palace mira o primeiro na história do clube.

A equipe de Oliver Glasner segue para o estádio nacional após uma forte segunda metade da temporada, na qual perderam apenas quatro dos últimos 24 jogos.

“É uma equipe fantástica,” disse Guardiola. “Eles fizeram uma boa temporada. Têm velocidade, qualidade e são uma ameaça.”

“Claro que temos que jogar bem, mas viajamos para Londres para conquistar o título.”

Esta é a terceira aparição consecutiva do City na final, mas eles estarão ansiosos para se redimir da derrota da temporada passada para os arquirrivais Manchester United.

Guardiola disse: “É muito melhor vencer do que perder. Foi uma decepção na temporada passada pelo nosso desempenho, mas quatro ou cinco dias antes vencemos a Premier League, a quarta consecutiva. Talvez nossa mentalidade não estivesse perfeitamente alinhada.”

“Mas tudo bem, aconteceu. O importante é que estivemos lá e estamos novamente um ano depois. É uma honra, um privilégio, estar lá três vezes consecutivas.”

Parece improvável que Rodri, que está afastado desde que sofreu uma grave lesão no joelho em setembro, participe, apesar das sugestões de que o jogo era um objetivo quando ele voltou aos treinos recentemente.

Guardiola disse: "Ele está muito, muito melhor, mas estou aguardando os médicos. Quando eles me disserem que ele está pronto, ele vai começar. Não queremos correr riscos e dar um passo atrás neste momento."

A final oferece a Kevin De Bruyne uma última oportunidade de brilhar em uma ocasião de destaque antes de deixar o clube no final da temporada.

Depois disso, ele tem dois jogos restantes na Premier League, contra Bournemouth e Fulham na próxima semana, e não é esperado que ele participe do Mundial de Clubes no verão.

Relatórios desta semana ligaram o City à contratação do meio-campista criativo do Bayer Leverkusen, Florian Wirtz, como um possível substituto, mas Guardiola não quis comentar as especulações.

“Não preciso ter tempo para falar sobre isso antes da final da FA Cup,” ele disse. “Tenho 24 jogadores excepcionais. Não vamos falar nem um segundo sobre o futuro.”