Craig Bellamy tem desfrutado do “melhor ano da minha vida” enquanto planeja levar o País de Gales um passo mais perto da Copa do Mundo na Bélgica na segunda-feira.

Bellamy permanece invicto após nove jogos – cinco vitórias e quatro empates – e o recorde galês de 10 partidas invictas, estabelecido sob o comando de Mark Hughes entre 2001 e 2003, será igualado ao evitar a derrota em Bruxelas.

A partida do Grupo J no Estádio King Baudouin será o último jogo de Bellamy em seus primeiros 12 meses no cargo, após sua nomeação no último verão.

“Seria um grande impulso (para vencer e se classificar). Mas seja o que for, a vida continua se formos derrotados,” disse Bellamy.

“Mas isso vai acontecer. Será que eu vivo com medo disso? De jeito nenhum. Eu não vivo assim.”

“Tive tantos contratempos na minha vida, tudo bem. Ainda estou aqui. E, na verdade, acabei de ter o melhor ano da minha vida. Este foi o melhor.”

“Como consegui isso aos 45? É o que eu estava esperando, mas, ao mesmo tempo, é como se eu não soubesse o que está por vir. Eu não sei.”

“Mas eu sei o que vou fazer. Aproveitar tudo. O bom, o ruim, seja o que for.

“Talvez eu analise as coisas com muita profundidade ou talvez não. Tento não fazer isso. Mas estamos aqui por um tempo pequeno e curto.”

Os líderes do grupo, País de Gales, estão seis pontos à frente da Bélgica após vencerem Liechtenstein por 3 a 0 na sexta-feira.

Os Dragões conquistaram sete pontos nos seus três primeiros jogos de qualificação, enquanto a Bélgica iniciou a sua campanha com um empate 1-1 na Macedônia do Norte na sexta-feira.

Essa diferença de seis pontos colocou pressão inicial sobre a Bélgica, que venceu apenas um dos seus últimos oito jogos e está sob nova direção, com o ex-técnico do Napoli e Lyon, Rudi Garcia.

Bellamy, no entanto, minimizou o que proteger o recorde invicto do País de Gales contra a Bélgica – oitava no ranking mundial da FIFA – significaria para ele.

“Sempre é bom, mas eu não vivo acordando toda manhã pensando, ‘ah, por favor, não perca isso’,” disse Bellamy.

“Não. Joguem bem. Fizemos tudo o que podíamos. Essa é a verdade honesta.

"Esta semana foi ótima. E tem sido ótima porque eu simplesmente amei cada momento, pois eles treinam, trabalham, aparecem, e ter isso é incrível."

“Eu não preciso dizer, ‘isso não foi bom o suficiente, não, precisamos estar mais afiados’. Nunca precisei dizer isso uma vez. Então eles te dão energia.”

O País de Gales está novamente sem o ponta do Leeds, Daniel James, que não se recuperou da doença após ter ficado de fora da vitória contra Liechtenstein.

O lateral do Nottingham Forest, Neco Williams, também está fora após torcer o tornozelo contra Liechtenstein.

Bellamy disse: "Dan simplesmente não conseguiu se recuperar da doença. Isso o deixou um pouco para trás. É uma pena, mas está tudo bem."

“Adoraríamos o Neco, adoraríamos todos, mas não os temos.”

"Nunca reclamei sobre isso antes e não vou começar agora. Temos jogadores bons o suficiente."

“Claro que gostaríamos deles, mas eles não vão estar aqui. Vamos garantir que eles estejam em uma boa posição para quando voltarem.”

O defensor do Cardiff, Dylan Lawlor, foi convocado como substituto para Williams.