Pep Guardiola admitiu que não sabia quando Rodri voltaria ao seu melhor, enquanto gerenciava seu retorno da lesão no joelho que o afastou da maior parte da última temporada.

Rodri não jogou na vitória do City por 5-1 sobre o Burnley no sábado após sentir dor no joelho em que rompeu o ligamento cruzado anterior no início da última temporada, mas viajou para Mônaco para o confronto da Liga dos Campeões na quarta-feira.

“Ele se sente muito melhor do que antes do jogo contra o Burnley,” disse Guardiola. “Ele ficou lesionado por muito tempo. Dia após dia, como ele se sente? Hoje ele se sente um pouco melhor, então vamos ver.”

O meio-campista espanhol retornou pela primeira vez no Mundial de Clubes no verão, mas sofreu um revés por lesão durante esse torneio.

Guardiola disse que esta era uma situação diferente, mas que deve ser tratada com cuidado.

“Agora ele não está lesionado, mas no tendão, ele tem uma dificuldade,” ele disse. “A semana passada foi tão exigente com (Manchester) United, Napoli e especialmente Arsenal e, neste momento, ele não é capaz de jogar três jogos em uma semana em um nível alto – com alta intensidade, contra adversários exigentes.

“Meu sentimento agora é que ele não está pronto porque precisa de tempo. Esse tipo de lesão requer no mínimo um ano, e só depois disso você começa.”

A partida de quarta-feira verá Bernardo Silva de volta ao clube que ele deixou para o City em um negócio de £43,5 milhões em 2017.

Pep Guardiola promoveu o internacional português a capitão do clube após as saídas de Kyle Walker e Kevin De Bruyne, e Silva ainda pode segui-los ao sair enquanto estiver na posse da braçadeira, com o jogador de 31 anos nos últimos meses do seu contrato.

“Eu sei exatamente o que vou fazer, mas não é o momento de focar nisso,” disse Silva. “É fazer o meu melhor, para colocar o clube de volta onde ele merece estar.”

“Já tivemos muitos capitães que saíram, mas é para os caras que têm mais experiência passarem isso para os mais jovens.”

Em 2019, o ex-capitão do City, Vincent Kompany, revelou que havia dito a Silva que ele era "50% palhaço, 50% líder", dizendo que quando ele se tornasse 75% líder, seria capitão.

“Vincent na verdade me enviou essa frase quando Pep me nomeou capitão!” disse Silva. “Ele disse ‘Eu sabia que estava certo o tempo todo’. É uma grande honra e responsabilidade…

“O Manchester City foi tão bem-sucedido nos últimos oito anos não porque um capitão fosse realmente bom, mas porque temos um grupo de grandes líderes.”

"Como capitão, você tem que garantir que algumas coisas não aconteçam – para criar esse ambiente, mas o que vimos foi um grupo de grandes personagens."

“O meu trabalho agora é tentar criar essa energia, essa química como um grupo de capitães – eu, Ruben (Dias), Rodri, Erling (Haaland) – para que as pessoas se comportem da maneira certa.”

O Monaco está enfrentando dificuldades com uma longa lista de ausências, que inclui o ex-meio-campista do Manchester United, Paul Pogba, que ainda não jogou pelo clube desde que assinou em junho, após uma suspensão por doping de quatro anos ser reduzida para 18 meses após um recurso.

“Estamos seguindo o plano dele,” disse o treinador Adi Hutter. “Paul estava em campo, mas no momento ele está fazendo mais o aquecimento e também, em jogos reduzidos, ele é um coringa.”

“Ele está evoluindo muito e espero que, após a pausa para os jogos internacionais, ele possa fazer parte do elenco.”