A capitã da Grã-Bretanha, Anne Keothavong, não se intimida com a perspectiva de enfrentar os Estados Unidos, vencedores 18 vezes, nas semifinais da Billie Jean King Cup.

A Grã-Bretanha avançou facilmente nas quartas de final contra o Japão sem perder um set na quinta-feira, com Sonay Kartal e Katie Boulter vencendo suas partidas de simples contra Ena Shibahara e Moyuka Uchijima, respectivamente.

Os EUA entraram em quadra em Shenzhen no mesmo dia e conquistaram uma vitória suada sobre o Cazaquistão em uma partida decisiva de duplas.

As jogadoras americanas Jessica Pegula, Emma Navarro, Hailey Baptiste e McCartney Kessler estão todas ranqueadas em simples acima de qualquer jogadora da equipe britânica, enquanto Taylor Townsend é a número um em duplas da WTA.

Mas Keothavong, cujas opções de seleção também incluem Fran Jones e Jodie Burrage, está confiante de que sua equipe pode competir.

“Sim, eles têm opções. Nós também temos opções,” disse Keothavong.

"Eles são uma equipe forte, mas nós também somos uma equipe forte. Somos uma equipe unida."

“Eu estava assistindo eles mais cedo? Absolutamente. Quase toda a equipe estava assistindo. Tínhamos a partida rolando ao fundo e estávamos acompanhando o jogo.

“Certamente, a primeira partida foi realmente equilibrada. Essa decisão poderia ter ido para o outro lado.”

Os EUA conquistaram a Billie Jean King Cup um recorde de 18 vezes, enquanto a Grã-Bretanha detém o infeliz recorde de ter chegado ao maior número de finais sem nunca alcançar o sucesso.

No entanto, a última dessas quatro aparições em finais foi em 1981, e Keothavong, que conduziu a equipe a uma terceira semifinal em quatro anos, está determinada a acabar com esse jejum.

Keothavong continuou: "Vai ser difícil, quem quer que eles coloquem em quadra. Mas é mais uma oportunidade para nós. Semifinais novamente.

"Mostramos o quão consistentes temos sido nos últimos anos nesta competição e estamos aqui para mais. Vamos simplesmente atrás disso."

"Acho que sempre haverá assuntos pendentes nesta competição para nós – certamente sinto isso como capitão – até o dia em que levantarmos o troféu."

A equipe americana é capitaneada por Lindsay Davenport, que disse após a vitória sobre o Cazaquistão: "Não viemos aqui apenas para chegar às semifinais."

“Este é o primeiro passo no que sabíamos que seria uma semana difícil.

"Estamos animados para voltar a jogar no sábado."