A Itália reagiu após um susto para eventualmente derrotar a Ucrânia por 2 a 1 e garantir uma chance de defender seu título na final da Billie Jean King Cup.

Elisabetta Cocciaretto foi a primeira a entrar em quadra na semifinal em Shenzhen, onde uma derrota em dois sets diretos por 6-2 6-3 para Marta Kostyuk deixou sua equipe com trabalho a fazer.

Jasmine Paolini então enfrentou Elina Svitolina sem margem para erro e, após perder o primeiro set por 6-3, reagiu para manter seu país no torneio ao vencer os dois sets seguintes por 6-4 e 6-4.

Paolini voltou à quadra ao lado de Sara Errani para o confronto decisivo de duplas, onde Kostyuk contou com a parceria de Lyudmyla Kichenok, e a dupla italiana dominou o jogo para vencer por 6-2 6-3, garantindo uma final contra o vencedor do confronto de sábado entre Grã-Bretanha e Estados Unidos.

Paolini disse: "Não sei como virei esta partida, mas consegui. Fiquei firme em todos os pontos, desta vez talvez tive um pouco mais de sorte do que ela."

"É tênis. Acontece. Desta vez, estou feliz por ter permanecido lá. Tentei encontrar uma solução para vencê-la."

"Acho que ela é uma ótima jogadora, uma jogadora forte. Toda vez é uma luta contra ela. Não foi fácil."

"Acho que o terceiro set foi o melhor set em que joguei meu melhor tênis durante a partida. Mas foi difícil, muito, muito difícil."

Errani e Paolini tiveram que manter a calma no segundo set de sua partida de duplas, onde a equipe ucraniana ameaçou assumir o controle e igualar o placar.

Errani disse: “Claro que estou muito feliz. Foi uma partida difícil, começamos muito bem, mas no segundo set estávamos perdendo por 3-1, então não foi fácil.

“Estou muito feliz, mas foi um dia difícil. Claro, vencer essas partidas sempre traz grandes emoções. Estou realmente feliz por compartilhar este momento com a equipe.”

A equipe italiana é liderada pela capitã Tathiana Garbin, que se orgulhou do esforço de suas jogadoras ao darem um passo mais perto de manter o título no torneio.

"É um momento inacreditável. As meninas mostram como é lutar, como é se dedicar."
“seu coração pelo seu país,” ela disse.

"Acho que é um momento histórico para o tênis italiano, não apenas para os homens. Hoje, mais uma vez, eles mostraram o quão fortes são quando têm um sonho e estão correndo pelo mesmo sonho."

“Eles estão construindo uma grande união. Eu tenho apenas a sorte de estar aqui e estar presente com essas meninas magníficas.”