Jamie Smith a insistat că există o metodă în momentele ocazionale de nebunie ale Angliei cu bâta, dar a susținut că aceștia dezvoltă un spirit mai „nemilos”, care a fost evident în victoria împotriva Indiei.

Căpitanul Angliei, Ben Stokes, nu agreează termenul cu r, dar modul calculat în care au depășit scorul de 371 la Headingley pentru a conduce cu 1-0 în seria de cinci teste a fost numit de Michael Vaughan „Bazball cu minte”.

Stokes și antrenorul principal Brendon McCullum încearcă să perfecționeze stilul ultra-agresiv care a fost o caracteristică definitorie a mandatului lor de trei ani, ce a dus la momente de înaltă spectaculozitate și la eșecuri zdrobitoare.

Smith, care a adus Anglia la victorie cu un șase off Ravindra Jadeja pentru a asigura o faimoasă victorie cu cinci wicket-uri, a spus: „Cred că acesta a fost un exemplu excelent al momentului în care echipa a ajuns, când nu le-am oferit Indiei nicio șansă.”

„Poate că în trecut am fi jucat tot așa, dar ar fi putut fi o prăbușire care le-ar fi oferit o șansă sau poate le-ar fi dat puțin teren.”

„A fost atât de calculat și controlat încât nu le-am dat niciodată o șansă. Cred că lucrul cu adevărat important este ca echipa să fie destul de nemiloasă și, odată ce ești în avantaj, să încerci să închei meciul.”

Au mai fost încă unele lovituri necontrolate, inclusiv din partea lui Smith, care în prima repriză a tras o minge mai scurtă a lui Prasidh Krishna către jucătorul de câmp în ultimul over înainte ca cea de-a doua minge nouă să devină disponibilă.

Deși a expus linia inferioară, Smith a trimis o minge similară pentru șase mai devreme în over și a dezvăluit că nu va exista nicio vină din partea lui Stokes sau McCullum dacă există o logică în selecția loviturilor sale.

La un eveniment media organizat de sponsorii testului, Rothesay, Smith, care a realizat 40 și 44 de puncte neînvinse la Leeds, a declarat: „Ceva ce mi-a ridicat cu siguranță jocul la un nivel superior a fost să am acea încredere din partea altor oameni.”

„Dacă ești prins pe margine încercând să lovești mingea pentru șase, simți că nu vei primi doar o mustrare ușoară. Vântul bătea puternic în acea direcție, era o opțiune pe care am crezut că o pot obține cu ușurință.”

„Dacă ar fi fost un scenariu diferit, cu o limită de 80 de metri și vântul suflând în direcția opusă, atunci discuția ar fi fost despre «a fost aceasta cea mai bună opțiune?».”

„Nu este ca și cum am avea libertate totală să facem orice, există și o gândire calculată în spatele acestui lucru.”

Lotul Angliei – cu Jofra Archer alături – se va reuni la Birmingham duminică, cu un moral ridicat, înaintea celui de-al doilea test, care începe la Edgbaston miercuri.

Nu se știe dacă Jasprit Bumrah va juca, presa indiană sugerând că șansele sale sunt mici, după ce a evoluat în primul meci al seriei, iar echipa oaspete a confirmat că va participa doar la încă două teste.

Bumrah a adunat cinci wicketuri pentru 83 în prima repriză, dar nu a reușit să ia vreun wicket în a doua și, curios, nu a fost folosit după ce Smith a venit la bâta, în timp ce Anglia a navigat spre a doua cea mai mare urmărire reușită din toate timpurile.

Smith, bine stabilit ca portar de wicket în Testele Angliei și ca al șaptelea bătător, a adăugat: „Am presupus că nu voiau să-l lase să joace încă patru overuri dacă, posibil, doreau să-l folosească săptămâna viitoare.”

„A aruncat excelent, mai ales în prima repriză, dar per ansamblu, când a fost vorba de joc, cred că l-am gestionat bine pe parcursul Testului.”