Anglia i-a oferit lui Liam Dawson, specialistul în aruncări cu efect, o revenire în echipa de Test după o absență de opt ani, iar jucătorul de 35 de ani îl va înlocui pe Shoaib Bashir, accidentat, la Emirates Old Trafford săptămâna viitoare.

Dawson a făcut ultima dintre cele trei apariții în Teste în 2017, dar situația dificilă a lui Bashir a deschis calea pentru o revenire la care aproape renunțase.

Bashir a luat wicket-ul decisiv într-un final tensionat la Lord’s luni seara, având deja degetul mic de la mâna stângă rupt, și urmează să fie operat în zilele următoare.

Anglia a trecut printr-o mulțime de opțiuni diferite de spineri de când Dawson a purtat ultima dată tricoul, numărul ajungând la două cifre odată ce sunt incluși și all-rounderii, dar performanțele sale constant impresionante i-au convins pe selecționeri să-l includă pentru al patrulea Test Rothesay.

Dawson a fost preferat în fața colegului său cu aruncare de stânga, Jack Leach, în ciuda faptului că acesta din urmă are un contract central și a acumulat 39 de selecții din 2018. Acum, Dawson este pe cale să participe la un tur de vis al Ashes în această iarnă, în timp ce viitorul lui Leach este incert.

„Liam Dawson merită să fie convocat. A avut o formă excelentă în Campionatul Județean și oferă constant performanțe puternice pentru Hampshire,” a declarat selecționerul Luke Wright.

Dawson oferă un pachet complet convingător, având în palmares 18 secole în meciuri de primă clasă și o reputație solidă ca jucător de câmp. A revenit în echipa Angliei pentru prima dată sub conducerea lui Brendon McCullum la începutul acestei veri, obținând patru wicket-uri pentru 20 de puncte în meciul său de revenire în T20 la Durham.

Vorbind după acel meci, el a recunoscut: „Ajunsesem la o vârstă când probabil credeam că cricketul internațional s-a terminat pentru mine.”

Anglia a eliberat jucătorii de bowling rapid Jamie Overton și Sam Cook pentru a juca în Campionatul County pentru Surrey și, respectiv, Essex, iar Josh Tongue și Gus Atkinson au fost păstrați ca opțiuni suplimentare de viteză într-un lot de 14 jucători.

Chris Woakes ar putea fi odihnit la Manchester după ce a avut dificultăți în a-și găsi cea mai bună formă în această vară, dar un jucător care nu are intenția de a sta pe margine este Jofra Archer.

El a jucat un rol esențial în victoria palpitantă cu 22 de puncte pe terenul de cricket, primul său meci după o absență de patru ani și jumătate din cauza unei accidentări. Archer a depășit frecvent viteza de 90 mph, a luat primul său wicket cu a treia minge a meciului și a obținut două wicket-uri vitale în dimineața ultimei zile.

Anglia a gestionat cu atenție revenirea sa în acțiune după problemele anterioare, dar acum că a prins gustul, Archer vrea să recupereze timpul pierdut.

Întrebat dacă este pregătit să joace din nou în al patrulea Test după ce a rezistat puțin sub 40 de overuri la Lord’s, el a spus: „Pot juca și celelalte două dacă mă lasă.”

„Nu vreau să pierd această serie. I-am spus lui Keysy (directorul executiv al ECB, Rob Key) că vreau să joc Testele vara aceasta și că vreau să joc Ashes.”

„Cred că un semn este deja acolo și voi face tot posibilul să fiu în avion în noiembrie, sau chiar înainte.”

Capacitatea constantă a lui Archer de a atinge viteze expres a fost o mică surpriză, având în vedere creșterea bruscă a volumului de muncă comparativ cu arena meciurilor cu minge albă, dar el era dornic să dea totul pentru cauză.

„Cred că toată lumea și-a pus corpul în joc, așa că ar fi fost puțin rău dacă nu aș fi făcut-o și eu,” a spus el.

„Majoritatea ultimei zile este un amestec confuz. E plăcut să arunci rapid, dar cel mai important lucru este să iei wicket-uri.”