Kate Cross speră că „regina cricketului englez” poate duce națiunea înapoi în vârful jocului internațional, pe măsură ce intensifică pregătirile pentru Cupa Mondială.

Charlotte Edwards, care a fost căpitanul Angliei în câștigarea Cupei Mondiale pe 50 de overi și T20 în 2009, l-a înlocuit pe Jon Lewis în funcția de antrenor principal în aprilie și are doar câteva luni pentru a-și forma echipa înainte de ediția din 2025 a primei competiții, care va avea loc în India și Sri Lanka.

Edwards va conduce echipa sa în primul din cele trei meciuri internaționale de o zi împotriva Indiei, care vor avea loc miercuri la Southampton, după o înfrângere în seria T20 cu scorul de 3-2 în fața aceleiași echipe adverse, iar Cross este încrezătoare că fosta sa căpitană inspirațională poate avea un impact semnificativ.

Aruncătorul rapid din Lancashire a spus: „Ea este regina cricketului englez, nu-i așa?”

„Am vorbit într-o conferință de presă acum câteva luni despre cum Lottie a fost căpitanul care mi-a oferit primul meu meci, așa că este un fel de moment care închide cercul pentru mine, unde una dintre cele mai bune jucătoare de cricket din Anglia conduce acum echipa.”

„Este atât de pasionată de cricketul englez și atât de pasionată de cricketul feminin. Este cea mai mare insistentă pe care o cunosc – a urmărit literalmente fiecare minge pe care o arunci sau fiecare minge pe care o primești, este cu adevărat implicată. Cred că are vreo șapte laptopuri pentru a urmări toate meciurile din Blast.”

„Dar cunoștințele ei despre joc sunt pur și simplu fenomenale, așa că cred că ne simțim cu adevărat norocoși că am avut un antrenor cu un asemenea nivel de experiență, dar și cu o carieră în acest sport, care a venit să ne ghideze și să ne facă o echipă mai bună, așa că a fost minunat.”

Edwards are de muncă de făcut în încercarea de a restabili norocul Angliei după un an dificil, care a inclus o înfrângere zdrobitoare de 16-0 în Ashes, și a promis să facă din condiția fizică unul dintre elementele cheie ale regimului său.

Totuși, Cross a dezvăluit că și-a început sarcina cu un zâmbet pe față.

Ea a spus: „Ea nu s-a schimbat deloc. Este încă aceeași Lottie care a fost căpitanul meu acum opt sau nouă ani, așa că a fost cu adevărat plăcut pentru mine personal să o am aproape.”

„Este pur și simplu foarte amuzantă. Râde mereu și te face să râzi, ceea ce este un loc foarte plăcut într-un vestiar internațional.”

Pe teren, echipa lui Nat Sciver-Brunt încă se acomodează cu filosofia lui Edwards, iar Cross insistă că au nevoie de timp pentru a face acest lucru, în timp ce încearcă să elimine greșelile care le-au costat atât de mult în ultima perioadă.

Ea a spus: „Este dificil. Știu că încă primim destul de multă atenție din partea presei în legătură cu jocul nostru de câmp. Nu este acolo unde ne dorim să fie și știm că au fost făcute unele greșeli în momente cheie.”

„Dar, sperăm că dacă vom putea fi judecați peste șase luni, opt luni, douăsprezece luni, când noul regim va fi avut ocazia să se stabilească, atunci, sperăm că acele comentarii care vor fi făcute vor fi... nu neapărat mai corecte, pentru că cred că comentariile făcute în acest moment sunt destul de corecte.”

„Dar abia atunci vei vedea schimbările care se vor potrivi cu noul regim pe care Lottie dorește să-l implementeze.”