Pep Guardiola le-a îndemnat pe fanii lui Manchester City să aducă zgomotul și să trateze cele cinci meciuri rămase din Premier League ca niște finale de cupă.

După ce au câștigat ultimele patru titluri de campioană într-o perioadă fără precedent de dominare internă, obiectivul echipei City în acest sezon este să obțină un loc înapoi la masa de top a fotbalului european.

Echipa lui Guardiola se află pe locul patru după ce s-a recuperat de la un sfârșit de an groaznic în 2024, dar mai au de lucru în lupta pentru un loc în Liga Campionilor, cu cinci echipe separate doar de două puncte.

Una dintre acele echipe sunt adversarii de marți, Aston Villa, care l-au impresionat pe Guardiola în timpul eliminării lor strânse din sferturile Ligii Campionilor în fața lui Paris St Germain săptămâna trecută.

Întrebat dacă meciul împotriva echipei Villa a fost ca o finală de cupă, Guardiola a spus: "Absolut. Și după Aston Villa, meciul împotriva echipei Wolves va fi o finală, apoi Southampton pentru că fiecare meci contează."

"Dar Villa este un concurent pentru a se califica în Liga Campionilor și când vezi meciul pe care l-au jucat împotriva prietenului meu Luis Enrique și PSG, am fost cu adevărat impresionat."

"Pot juca într-un bloc defensiv, dar când decid să atace, cu armele pe care le au, viteza pe care o au, fazele fixe, este o finală și avem nevoie de suporterii noștri pentru că cred că aceștia își doresc din nou Liga Campionilor în sezonul următor și sper că pot aștepta de la minutul unu."

"Câteodată suntem lenti, uneori nu jucăm bine, dar avem nevoie disperată de susținerea lor, de zgomotul pe care îl fac și de faptul că sunt mereu acolo pentru că este o finală. Absolut este o finală pentru noi."

Jeremy Doku își va dori să fie titular împotriva echipei Villa, după ce a fost limitat la apariții ca rezervă în ultimele trei meciuri împotriva lui Manchester United, Crystal Palace și Everton.

"Am fost atât de nedrept cu el în ultimele meciuri," a spus Guardiola.

"Dar singurul motiv pentru care nu a jucat în ultimul timp este pentru că în ultimele meciuri nu am atacat cu extreme. Am avut fundași laterali pe laturi și mai mulți jucători în centru."

"Îmi pare rău pentru el în celelalte meciuri. Dar impactul său la Everton a fost mai bun, avea o amenințare și ajungea la linia de fund. Jeremy în ultimul al treilea este de neoprit. Sunt foarte încântat că a jucat foarte bine (la Everton)."