Eddie Howe a recunoscut că montanța emoțională prin care a trecut în ultimele săptămâni l-a făcut să aprecieze ceea ce are.

Bărbatul de 47 de ani a devenit eroul Tyneside-ului când a condus Magpies către primul trofeu intern după 70 de ani luna trecută și a fost sărbătorit împreună cu jucătorii săi în timpul unei parade triumfale la întoarcerea sa în nord-est.

Totuși, în câteva săptămâni, se afla întins pe un pat de spital, luptându-se cu o pneumonie care l-a ținut departe de muncă până joi, când a preluat din nou frâiele pentru a se pregăti pentru meciul din Premier League de sâmbătă cu Ipswich, pe St James’ Park.

Vorbind după o victorie cu 3-0 care a readus clubul în primele trei locuri, Howe a spus: „Au fost câteva săptămâni foarte emoționante pentru mine, trebuie să spun. Am trecut prin momente de vârf și de jos.”

„Privești lucrurile puțin altfel și apreciezi mult mai mult totul, așa că apreciez că sunt aici astăzi, apreciez tot ce ține de Newcastle, apreciez sprijinul pe care l-am avut și, într-un fel, asta m-a făcut foarte emoționat.”

„Dar cred că atunci când e timpul pentru afaceri, când e timpul jocului, trebuie să te prezinți și trebuie să ne facem treaba și să încercăm să câștigăm.”

Howe încă nu și-a revenit complet după boală, dar era hotărât să revină de îndată ce se va simți în stare să continue de unde a rămas.

El a spus: „Simt că este datoria mea. Trebuie să fiu capabil să performez, așa că intenționam să revin doar dacă aș putea oferi jucătorilor ceea ce au nevoie și dacă m-ar putea privi și m-ar vedea pe mine însumi, nu o imitație palidă, așa că am simțit că în această săptămână am fost suficient de puternic pentru a face asta.”

„Atunci simt că este datoria mea, așa că trebuie să fiu aici cât de repede pot, atât timp cât sunt capabil să execut ceea ce trebuie să fac.”

El și jucătorii săi au făcut exact asta sâmbătă, luptându-se printr-o primă repriză dificilă pentru a-și asigura un avantaj prin penalty-ul transformat târziu de Alexander Isak – au beneficiat de un ajutor după eliminarea lui Ben Johnson în minutul 37 pentru a doua cartonaș galben – înainte ca golurile cu capul ale lui Dan Burn și ale rezervistului Will Osula să încheie treaba.

Newcastle conduce cursa, concurând realist pentru cele trei locuri rămase în Liga Campionilor, în spatele celor două echipe de top, Liverpool și Arsenal, cu patru meciuri rămase, dar având în față Brighton, Chelsea, Arsenal și Everton, știind că diferențele sunt strânse.

Howe a spus: „Nu ne putem permite greșeli acum, așa că să ne concentrăm pe următorul meci.”

Înfrângerea de pe Tyneside a consfințit retrogradarea pentru Ipswich, dar jucătorii lui Kieran McKenna au fost aplaudați călduros de fanii veniți cu echipa la fluierul final.

McKenna a spus: „Am dat greș, dar cred că ei știu că toată lumea a dat totul, și de asemenea știu că drumul a fost unul incredibil, iar acum acesta este un pas înapoi.”

„Dar dacă rămânem uniți și facem lucrurile corecte, atunci poate fi în continuare un bun punct de plecare pentru a merge mai departe, așa că apreciem cu adevărat asta.”