Rico Lewis a declarat că Manchester City dorește să își răscumpere sezonul dezamăgitor învingând Crystal Palace și ridicând Cupa FA.

City și-a asigurat locul în finala de luna viitoare de la Wembley cu o victorie de 2-0 împotriva lui Nottingham Forest, după ce Lewis a deschis scorul în primele două minute.

Josko Gvardiol a mărit avantajul celor de la City în a doua repriză, înainte ca aceștia să se bazeze pe noroc când Forest a lovit bara de trei ori.

Pep Guardiola a admis că victoria în FA Cup nu ar fi suficientă pentru a descrie sezonul lui City ca un „succes” în ziua în care echipa sa a ajuns în finală, dar a fost detronată ca campioană a Premier League.

Dar când a fost întrebat dacă câștigarea competiției pentru a doua oară în trei ani este importantă pentru City, Lewis a spus: „Da, cu siguranță.”

„Toată lumea din vestiar își dorește să câștige trofee. Nimeni de acolo nu vrea să nu câștige Cupa FA sau orice altă competiție în care suntem.”

„Indiferent de competiție, vrem întotdeauna să câștigăm. Așadar, da, este foarte important pentru noi, mai ales în acest sezon.”

„Nu știi niciodată la ce să te aștepți într-o finală. Este un meci decisiv și trebuie doar să fim concentrați pe planul nostru de joc și să avem încredere unii în alții.”

City, aflați pe locul patru, sunt la 21 de puncte în spatele celor de la Liverpool – care au fost încoronați campioni pentru a 20-a oară duminică, după victoria lor cu 5-1 în fața celor de la Tottenham – în campionat și cu un punct avans față de Chelsea și Forest, care au și ele un meci restant, în cursa pentru primele cinci locuri și calificarea în Liga Campionilor.

Echipa lui Guardiola va juca patru meciuri – începând cu un meci acasă împotriva celor de la Wolves vineri – înainte să revină la Wembley luna viitoare pentru a înfrunta Crystal Palace.

Lewis speră ca golul său din semifinală să îi asigure un loc în finala de pe 17 mai, startul său împotriva celor de la Forest fiind doar al optulea pentru Guardiola în acest an.

Întrebat cât de dificil a fost sezonul pentru el, tânărul de 20 de ani a adăugat: „Este dificil. A fost puțin ghinion în anumite momente ale sezonului, când joci în meciuri și nu ai toți jucătorii în echipă. Unii sunt accidentați și nu poți juca așa cum ai face de obicei.

„Întreaga echipă este dezorientată, dar face parte din fotbal, și am spus asta chiar și atunci când lucrurile mergeau bine.”

Fundașul lui Forest, Zach Abbott, la fel ca Lewis, este un produs al academiei clubului său. El a făcut debutul în FA Cup în semifinala competiției.

Tânărul de 18 ani a declarat pe site-ul clubului său: „Am avut pielea de găină la începutul meciului. Să aud pe toată lumea scandând numele meu este ceea ce reprezintă visele.”

„Îmi amintesc că stăteam pe tribune cu tatăl meu când aveam 15 ani, urmărind finala play-off-ului, și cât de fericit eram să văd echipa trecând linia de sosire. Din păcate, nu am reușit să trecem linia (împotriva celor de la City).”

„Într-o altă zi, ar fi fost un joc complet diferit. Ar fi putut fi 2-1 și am fi fost în ofensivă. Așa că pentru mine a fost o zi cu sentimente amestecate.”