Liverpool a suferit o înfrângere în primul lor meci de la încoronarea ca campioni ai Premier League, Cole Palmer încheind seceta sa de goluri pentru Chelsea și stabilind scorul final de 3-1 pe Stamford Bridge, consolidând astfel ambițiile lui Chelsea în Liga Campionilor.

Golul timpuriu al lui Enzo Fernandez a dat tonul pentru ca echipa lui Enzo Maresca să domine în mare parte, oferind una dintre cele mai bune prestații ale sezonului exact în momentul potrivit în cursa pentru primele cinci locuri, deși nu s-au auzit prea multe plângeri din partea suporterilor învingători adunați în zona Shed End.

Nici măcar când Jarell Quansah a marcat un autogol bizar în a doua repriză, sărbătorile lor pentru titlu nu s-au potolit.

Virgil van Dijk și-a compensat rolul în dezastru cu o lovitură de cap din cornerul lui Alexis Mac Allister spre final, apoi acoperișul stadionului a sărit în aer când Palmer și-a încheiat perioada de patru luni fără goluri, transformând un penalty în timpul de prelungire după ce Quansah l-a faultat pe Moises Caicedo.

Victoria îl aduce pe Chelsea la egalitate de puncte cu Newcastle, aflat pe locul patru, și îi plasează cu trei puncte peste Nottingham Forest, pe locul șase.

Arne Slot a făcut șase schimbări în echipa care a învins categoric Tottenham pentru a câștiga titlul weekendul trecut, oferindu-i lui Wataru Endo și Harvey Elliott primele lor titularizări în campionat, în timp ce Quansah a bifat doar a treia sa apariție ca titular în apărare.

Maresca a început cu aceeași echipă care a învins Everton acum o săptămână și au surprins Liverpool cu un gol în primele trei minute.

Acțiunea a început în mijlocul terenului cu Romeo Lavia, care a început două meciuri consecutive în campionat pentru prima dată din noiembrie, oferind o pasă perfectă excelentului Palmer, care la rândul său l-a servit pe Pedro Neto pentru a avansa rapid pe partea dreaptă.

El a pasat înapoi către Palmer care, continuându-și alergarea, a fost marcat în centru de Kostas Tsimikas. Totuși, nimeni nu l-a urmărit pe Fernandez, care era nemarcat când a controlat mingea și a trimis-o de la 10 metri pe lângă Alisson.

Liverpool a părut copleșit în primele minute, în timp ce Chelsea a străbătut cu viteză găuri în mijlocul terenului lor. Au avut noroc să nu rămână în urma unui gol mai mare în fața lui Noni Madueke, care a tras un șut la câțiva centimetri pe lângă poartă după un atac rapid, apoi din nou când Nicolas Jackson a ridicat o centrare lobată care a lovit bara transversală.

Chelsea a fost în formă maximă și, după 56 de minute, și-au dublat pe bună dreptate avantajul.

Totul a început cu o alunecare a lui Curtis Jones care a costat Liverpool posesia mingii. Palmer a preluat, l-a învins pe Tsimikas înainte de a ocoli pe partea exterioară și a centra înapoi către Madueke care, sosind în viteză, a fost împiedicat de Endo să înscrie.

În schimb, Liverpool a făcut-o pentru el, Van Dijk lovind mingea spre Quansah, care a privit neputincios cum aceasta a ricoșat în plasă.

Darwin Nunez a intrat de pe bancă și a trimis cu capul lamentabil pe lângă poartă, deși era complet liber la șase metri, în timp ce un Liverpool lipsit de inspirație căuta cu disperare soluții.

Jadon Sancho a fost apoi blocat de o intervenție la sol a lui Alisson, după o acțiune frumoasă a celor de la Chelsea, înainte ca Palmer să fie la câțiva centimetri de un gol individual remarcabil, când a slalomizat printre jucătorii lui Liverpool și a lovit interiorul barei din aproape colțul terenului.

Van Dijk a făcut inima să bată mai tare când a înscris cu capul dintr-un corner cu șase minute înainte de final, dar Chelsea și Palmer au avut ultimul cuvânt de spus de la punctul cu var, punând capăt unor luni de frustrare.