Eddie Howe a lăudat VAR-ul și calmul lui Alexander Isak după ce Newcastle a reușit din a treia încercare de la punctul cu var să obțină un egal 1-1 în Premier League, pe terenul lui Brighton.

Atacantul Isak a transformat al 23-lea său gol în prima ligă în minutul 88 la stadionul Amex, sporind speranțele lui Magpies de a se califica în Liga Campionilor.

După ce au fost conduși de un gol din prima repriză marcat de fostul jucător Yankuba Minteh, Newcastle a avut două lovituri de la 11 metri acordate în repriza a doua anulate după intervenția VAR, înainte de egalarea târzie de la 12 metri.

Arbitrul Craig Pawson și-a schimbat inițial decizia când reluările au arătat că Anthony Gordon a fost faultat chiar în afara careului de către Tariq Lamptey, înainte să o facă din nou după o simulare a lui Joe Willock.

Isak, care a devenit primul jucător al Magpies din 2002, de la Alan Shearer încoace, care a ajuns la 23 de goluri în Premier League într-un sezon și are 27 în toate competițiile, se pregătea să intervină de fiecare dată.

„Nu am fost acolo eu însumi, așa că nu mă pot pune în locul lui,” a spus antrenorul Howe despre Isak.

„Dar pot doar să-mi imaginez procesul prin care trece și apoi trebuie să se oprească, și de aceea a făcut-o foarte bine, pentru că ar fi fost foarte, foarte ușor să rateze acel moment. Dar nu a făcut-o.”

„Are acea mentalitate nemiloasă de a marca goluri. Și aici te bazezi cu adevărat pe astfel de jucători. Să ai calmul necesar să faci un pas înapoi și să spui: ‘bine, asta trebuie să fac’ și să livrezi pentru echipă.”

„A fost un penalty genial într-un moment important pentru că aveam nevoie de ceva din acest meci. Pierderea jocului ne-ar fi afectat moralul.”

Isak a profitat în cele din urmă după o altă verificare îndelungată VAR, după ce rezervistul de la Brighton, Yasin Ayari, a fost sancționat pentru un henț la lovitura liberă a lui Fabian Schär.

Primul egal al lui Newcastle de la rezultatul 3-3 împotriva campioanei Liverpool din 4 decembrie lasă clubul pe locul patru în clasament – cu trei puncte avans față de poziția a șasea.

Howe, care considera că echipa sa ar fi trebuit să plece din Sussex cu toate cele trei puncte, nu a avut nicio plângere legată de intervențiile de la Stockley Park.

„Cred că pentru asta este VAR-ul,” a spus el.

„Dacă Anthony este în afara careului, aceasta este decizia corectă. Dacă Joe nu a fost atins, aceasta este decizia corectă.”

„Nu am nicio problemă cu acele două decizii, dacă este cazul.”

„Al treilea pentru mine a fost un penalty clar de la prima vedere. Sunt mulțumit că s-a luat decizia corectă.”

Antrenorul lui Brighton, Fabian Hurzeler, crede că VAR întrerupe ritmul jocurilor, dar face fotbalul mai corect.

Totuși, după ce l-a văzut pe Pawson săgețând de trei ori către punctul cu var la cealaltă poartă, germanul a rămas nedumerit că echipa sa nu a primit un penalty la scorul de 1-0, în urma unui posibil fault comis de Sandro Tonali asupra lui Matt O’Riley.

„Asta e lucrul pe care nu îl înțeleg, pentru că atunci când nici măcar nu există o atingere (asupra lui Willock), el fluieră și acordă un penalty pentru ei,” a spus Hurzeler, a cărui echipă rămâne pe locul 10.

„Nu văd o mare diferență între faultul făcut de T (Lamptey) asupra lui Gordon și faultul făcut de oricine a fost asupra lui Matt O’Riley. Nu văd o mare diferență.”

„Cred că dacă el acordă penalty-ul, VAR nu are nicio șansă să-l anuleze.”

„Dacă nu am avea VAR, am sta aici și am vorbi despre cineva (Willock) care a încercat să obțină un penalty fără să atingă mingea.”

„Asta îmi confirmă din nou opinia că VAR face fotbalul mai corect, dar, desigur, întrerupe ritmul și durează mult, așa că uneori este foarte frustrant cât de mult durează.”

„Pe de o parte este foarte pozitiv, pe de altă parte știm cu toții că întrerupe ritmul jocului.”