Aston Villa a depus o plângere oficială către Premier League cu privire la alegerea arbitrului pentru meciul lor important de la Manchester United, după ce un gol a fost anulat controversat, iar echipa nu s-a calificat în Liga Campionilor.

Echipa lui Unai Emery a avut dificultăți pe Old Trafford, iar situația a fost agravată de eliminarea portarului Emiliano Martinez chiar înainte de pauză, însă păreau că au preluat conducerea prin golul lui Morgan Rogers în minutul 73.

Portarul rezervă al lui United, Altay Bayindir, nu avea mingea sub control când aceasta i-a fost smulsă din mâini de jucătorul de la Villa, însă arbitrul Thomas Bramall a fluierat fault înainte ca șutul său să ajungă în plasă.

Centrul de meci al Premier League a confirmat că „incidentul nu a fost revizuit de VAR” deoarece „fluierul a fost dat de arbitru înainte ca mingea să intre în poartă” – o lovitură dură urmată rapid de golurile lui Amad Diallo și Christian Eriksen.

Înfrângerea lui Villa cu 2-0 i-a făcut să termine pe locul șase și să rateze calificarea în Liga Campionilor, clubul confirmând ulterior că a depus o plângere la Premier League.

„Având în vedere miza ridicată a meciului de astăzi, clubul consideră că ar fi trebuit numit un arbitru mai experimentat. Dintre cei 10 arbitri care au oficiat în Premier League astăzi, domnul Bramall a fost al doilea cel mai puțin experimentat,” se arată într-un comunicat.

„Decizia de a anula golul lui Morgan Rogers, care ar fi adus echipei un avantaj de 1-0 cu 17 minute înainte de finalul meciului, a fost un factor major care a contribuit la necalificarea echipei în Liga Campionilor.”

Declarația a adăugat: „În cele din urmă, recunoaștem că rezultatul pentru noi nu se va schimba, dar credem că este important să abordăm metodologia de selecție pentru a ne asigura că meciurile cu miză mare sunt tratate ca atare în ceea ce privește arbitrajul și pentru a ne asigura că tehnologia VAR implementată este lăsată să fie eficientă.”

Directorul sportiv al echipei Villa, Damian Vidagany, a declarat: „Plângerea nu este legată de decizie.”

„Plângerea este legată de selecția arbitrului – unul dintre cei mai puțin experimentați arbitri pentru unul dintre cele mai dificile meciuri ale sezonului, care implică alte patru sau cinci echipe.”

„Decizia este clară. Este o greșeală. Arbitrul și-a cerut scuze pentru greșeală, așa că nu putem face nimic.”

„Problema este de ce arbitrii cu experiență, arbitrii internaționali, nu au fost prezenți astăzi.”

Consiliul Oficialilor de Meci ai Jocului Profesionist nu a dorit să facă niciun comentariu când a fost contactat de agenția de știri PA.

Antrenorul celor de la Villa, Emery, care a părăsit terenul vorbind cu arbitrul Bramall, a spus: „Am marcat un gol și, în mod normal, acest gol, dacă arbitrul ar fi avut controlul, ar fi trebuit să aștepte înainte să fluiere pentru această fază, cred că ar fi fost un gol după VAR.”

„Dar noi facem greșeli, jucătorii fac greșeli, iar arbitrii, uneori, fac greșeli.”

„Trebuie să acceptăm. Am pierdut și nu meritam mai mult.”

Villa avea nevoie doar de un punct pentru a asigura participarea în Liga Campionilor sezonul viitor, în timp ce Newcastle a pierdut cu 1-0 acasă în fața celor de la Everton.

Căpitanul John McGinn a declarat pentru TNT Sports: „Este greu de acceptat, mai ales în aceste circumstanțe.

„Nu cred că vreunul dintre noi din vestiar, nici cei care urmăreau meciul, a simțit că meritam să câștigăm. Man United a fost echipa mai bună, au fost pe atac și au ratat o mulțime de ocazii. Dar decizia este incredibilă.”

„Cred că toată lumea, atunci când a fost implementat VAR-ul, și-a dorit decizii corecte – dacă este offside, să fie offside.”

„Te uiți la rugby, dacă se acordă un eseu, chiar dacă arbitrul l-a acordat, dacă este greșit, este anulat.”

„Deci, știu că este regula, am văzut-o de câteva ori, dar este atât de, atât de greu de acceptat, mai ales având în vedere impactul pe care îl are asupra noastră. Ca echipă și ca club, este atât de important.”

„Așadar, ca Thomas să fluiere în acel moment, este cu adevărat, cu adevărat greu de acceptat.”

„Nu cred că am meritat să câștigăm meciul, dar în acel moment ești cu un gol în față, cu 20 de minute rămase, și tot ce ai nevoie este un punct pentru a te califica în Liga Campionilor. Este un punct cu adevărat scump.”