Bukayo Saka crede că cea mai dificilă accidentare din cariera sa de până acum i-a oferit o perspectivă mai echilibrată asupra vieții – și i-a dat timp să își cunoască noul cățeluș cockapoo, Tucker.

Extrema de la Arsenal a recunoscut că inițial s-a temut că nu va mai fi niciodată același jucător după ce a suferit o accidentare la bicepsul femural în meciul cu Crystal Palace din decembrie anul trecut, care l-a ținut departe de teren până în aprilie.

Totuși, perioada forțată departe de „banda rulantă” a fotbalului l-a ajutat să vadă imaginea de ansamblu, în timp ce se pregătește să încheie sezonul jucând primul său meci pentru Anglia de când Thomas Tuchel a preluat conducerea, împotriva Senegalului, marți seara.

„Am petrecut mai mult timp cu familia mea și am reușit să fac mai multe dintre micile lucruri din casă la care nici nu aș fi acordat atenție când jucam,” a spus Saka.

„Pe această notă, a fost plăcut și m-am întors cu o perspectivă mai echilibrată asupra fotbalului și vieții, și încerc să le echilibrez mai bine. Cu siguranță m-a ajutat mental.”

Saka a avut, de asemenea, o nouă sosire care să-l țină ocupat.

„Mi-am luat câinele în timp ce încă jucam, dar m-am accidentat și el a venit în perioada în care eram accidentat,” a spus el.

„La început a fost puțin dificil pentru că este un cățeluș și nu puteam să fiu prea dur cu el. A fost o experiență bună. A fost amuzant. Numele lui este Tucker.”

Saka a spus că a petrecut, de asemenea, timp citind, inclusiv o carte deosebit de influentă intitulată „Puterea prezentului”, scrisă de Eckhart Tolle și oferită lui Saka de antrenorul secund al lui Arsenal, Carlos Cuesta.

„(Cartea este) despre a nu te gândi la trecut, a nu te gândi la viitor. Pur și simplu să fii în moment și să te întrebi mereu «ce este necesar chiar acum?»,” a spus el.

„Uneori mă gândesc: „Oare o să revin în cea mai bună formă?”. Sau, în trecut, „ce aș fi putut face pentru a preveni accidentarea?”.

„Dar toate acestea nu sunt necesare. Vor aduce doar energie negativă și negativitate corpului tău.”

Momentul accidentării lui Saka a făcut ca el să fie nevoit să fie operat la ora 5 dimineața în Ajunul Crăciunului pentru a putea ajunge acasă la timp pentru Ziua de Crăciun.

„A fost groaznic. Era cu o zi înainte (Ajunul Crăciunului) când trebuia să decidem. De obicei, ai mai mult timp pentru a lua o decizie,” și-a amintit el.

„Dar pentru că urma să fie Crăciunul, chirurgii voiau să fie cu familiile lor, așa că am decis pe loc să facem operația. Apoi a fost vorba să stabilim la ce oră și dacă urma să fiu acolo în ziua de Crăciun. Evident, asta era ultimul lucru pe care mi-l doream.”

„Așa că a trebuit să o fac la 5 sau 6 dimineața în Ajunul Crăciunului. Meritul îi revine chirurgului – s-a trezit devreme ca să o facă. Am ieșit din spital în jurul orei 3 sau 4 după-amiaza și am ajuns acasă. În ziua de Crăciun, am mers la casa verișorului meu, dar eram cu o bretea mare și aveam cârje.”

Întrebat cum a fost ziua lui de Crăciun, Saka a spus: „A trebuit să mi aducă cineva cadourile. Nu pare cel mai rău lucru!”

„Când toată lumea s-a ridicat să meargă în sala de mese, mi-a luat cam 10 minute să ajung acolo. Lucruri mărunte de genul acesta. A fost foarte dureros să mă ridic și să mă îndrept spre acolo.”