Craig Bellamy a insistat că speranțele Țării Galilor de a se califica automat la Cupa Mondială sunt departe de a fi pierdute, în ciuda înfrângerii dramatice cu 4-3 în fața Belgiei.

Țara Galilor a pierdut un meci palpitant cu șapte goluri la Bruxelles, după ce a revenit de la un deficit de 3-0, doar pentru ca Kevin De Bruyne să dea lovitura decisivă cu două minute înainte de final.

A fost prima înfrângere a lui Bellamy în 10 meciuri la conducere, iar Țara Galilor a fost de asemenea detronată de pe primul loc în Grupa J de Macedonia de Nord, care a câștigat cu 1-0 în Kazahstan.

Belgia este la trei puncte în spatele Țării Galilor, având două meciuri în plus, și va vizita Cardiff în octombrie pentru meciul retur.

Câștigătorii grupelor se vor califica automat pentru finalele de vara viitoare din Canada, Mexic și Statele Unite, iar Țara Galilor este aproape sigură că va obține un loc în play-off prin rezultatele lor din Liga Națiunilor.

Antrenorul Țării Galilor, Bellamy, a spus: „Cred că am citit ceva în presa belgiană – „o cale ușoară spre SUA”?

„Există multă viață în acest grup și astăzi am văzut multă viață în această echipă. Nu plecăm nicăieri.”

„Voi avea câteva săptămâni acum pentru a mă reîncărca, dar sunt extrem de mândru și cu adevărat entuziasmat în legătură cu viitorul.”

Belgia a condus cu 3-0 în primele 27 de minute prin golurile lui Romelu Lukaku – un penalty controversat acordat după ce șutul lui De Bruyne a lovit mâna lui Brennan Johnson – Youri Tielemans și Jeremy Doku.

Harry Wilson a dat Țării Galilor speranță de la punctul cu var înainte de pauză, iar Sorba Thomas, cu primul său gol pentru Țara Galilor, și Johnson au readus oaspeții la egalitate.

Bellamy a spus: „Nu-mi place să pierd. Înțeleg jocul, dar modul în care pierzi este mai important.”

„Cine ești tu ca persoană? Cine este echipa ta? Eu văd asta și sunt extrem de mândru. Suntem o echipă bună.”

„Să venim la o echipă din primele opt și să putem juca așa cum vrem noi? Cred că jucătorii din Belgia au văzut asta de asemenea. Nu vă voi spune ce am discutat.”

Bellamy promisese să atace la Bruxelles înainte de meci și să nu stea pe apărare împotriva adversarilor clasați pe locul opt în lume.

El a spus: „Înțeleg rezultatele, chiar le înțeleg. Dar fotbalul înseamnă mai mult pentru mine decât atât. A fost mereu așa.”

„Aș prefera să încerc ceva măreț și să eșuez decât să nu fac nimic și să reușesc. Am fost întotdeauna așa.”

„Poate că nu sunt bun la nimic, dar voi încerca să fiu. Asta înseamnă mai mult. Mi-a plăcut asta.”

„Am spus că nu voi veni să stau pe margine, nu este în firea mea, nu o fac... nu este cultura noastră, nu este cine suntem.”

„Deci pentru mine a fost: „putem să venim la o echipă din primele opt din lume și să jucăm?”.”