Novak Djokovic spune că nu este încă pregătit să stea pe plajă sorbind margaritas alături de Roger Federer și Rafael Nadal.

Și jucătorul în vârstă de 38 de ani a demonstrat că este un concurent important la Wimbledon-ul din acest an, oferind o prestație aproape impecabilă împotriva britanicului Dan Evans.

De șapte ori campion, Djokovic l-a demolat pe Evans cu 6-3, 6-2, 6-0, obținând a 99-a victorie în meciurile de la SW19 și trimițând un mesaj favoriților la titlu, Jannik Sinner și Carlos Alcaraz.

Retragerile lui Federer și Nadal l-au lăsat pe Djokovic ca ultimul dintre „marii trei” încă în competiție, dar, deși crede că are șanse să câștige un al 25-lea titlu de Grand Slam, sârbul nu se va alătura lor pe un șezlong prea curând.

„Nu mă opresc să reflectez, sincer. Nu am timp,” a spus el.

„Mi-ar plăcea. Dar cred că asta se va întâmpla probabil atunci când voi pune racheta deoparte și voi sorbi margarite pe plajă alături de Federer și Nadal, reflectând asupra rivalității noastre și a tot ce a fost.”

„Dacă joc așa cum am făcut-o astăzi, simt că am o șansă foarte bună împotriva oricui, cu adevărat, pe terenul central de la Wimbledon, un loc în care poate mă simt cel mai confortabil dintre toate terenurile.”

„M-am simțit grozav fizic, mental sunt ascuțit. Din punct de vedere al jocului, joc cât pot de bine, cu adevărat, pe iarbă. Așa că sper să pot continua așa. Aspirațiile și obiectivele mele sunt foarte înalte – să merg până la capăt.”

Dacă aceasta urma să fie ultima apariție pe terenul central pentru Evans, în vârstă de 35 de ani, atunci nu a fost să fie un final de basm.

„Pe scurt, s-ar putea să nu mai am niciodată o altă șansă. Da, m-am gândit la asta pe teren,” a spus el.

„Am vrut să câștig meciul. Am crezut că pot câștiga meciul. M-am simțit încrezător înainte de meci.”

„Este pur și simplu o sarcină atât de dificilă, și atât. Desigur, este dezamăgitor, dar voi privi înapoi cu o fericire mândră. Da, a fost o ocazie de neuitat.”

După ce a ieșit din primele 150 de jucători ai lumii, Evans a petrecut începutul anului hoinărind prin circuitul Challenger.

Dar a avut un sezon pe iarbă încurajator, cu victorii împotriva unor jucători din top 20, precum Tommy Paul și Frances Tiafoe.

„Cred că am o șansă destul de bună împotriva celor din categoria imediat sub cei mai buni dintre cei mai buni,” a adăugat el.

„Cred că încă mai am tenis în mine, ceea ce căutam. A fost pozitiv.”

Presat să spună dacă acesta ar fi putut fi ultimul său Wimbledon, Evans a spus: „Voi vedea ce îmi aduce acest an. Cu siguranță va avea loc un fel de discuție la sfârșitul anului, despre ce vreau să fac, nu cu viața.”

„Dacă reușesc să o fac – cu siguranță nu devine mai ușor. Să mă trezesc după ce joc meciuri este acum dificil.”

„Nu spun că nu pot să merg când mă trezesc. Da, mușchii dor, etc. Pur și simplu nu mai e la fel de ușor ca înainte – fără să sun prea dramatic, ca Andy Murray. Pot să mă trezesc, dar pur și simplu nu mai e la fel de ușor.”