Las estrellas de la Superliga están disfrutando el regreso del Fin de Semana Mágico a lo que rápidamente se está convirtiendo en su hogar espiritual en St James’ Park en Newcastle este fin de semana.

El futuro del popular formato de dos días y seis partidos parecía estar en peligro por estas fechas el año pasado, en medio de una estancia mal concebida en Elland Road.

Pero los clubes de primera división parecen haber convencido a los socios mediáticos anteriormente escépticos del deporte, IMG, de la importancia del evento, que ahora parece haber asegurado su lugar permanente en el calendario para el futuro previsible.

Su resurgimiento ha sido bien recibido por Toby King, centro del Warrington, cuyo equipo repetirá su reciente enfrentamiento en Las Vegas contra los campeones defensores Wigan en el segundo partido del domingo.

“Es genial que 60,000 aficionados de la liga de rugby vengan a Newcastle y conviertan el fin de semana en una fiesta,” dijo King a la agencia de noticias PA.

"Lo hemos tenido en otros lugares, pero hay algo especial en Newcastle y en St James’ Park. Personalmente, estaría contento de que se quedara aquí durante los próximos 10 años."

El plan inicial de IMG para el futuro del deporte no contemplaba el Magic Weekend, que ha sido un evento nacional desde su primera edición en 2007 y es una de las pocas iniciativas inglesas que posteriormente fue copiada por la NRL de Australia, que lo consume todo.

Pero el puro peso del entusiasmo parece haber logrado cambiar la opinión, con varias otras ciudades nuevas, incluyendo Nottingham, Dublín y posiblemente incluso París, mencionadas como posibles futuras sedes.

Para King, un exinternacional irlandés, la perspectiva de llevar el evento a Irlanda es una propuesta deliciosa, pero lo más importante es asegurar que el deporte se exhiba fuera de su territorio tradicional.

“Si metes a Dublín ahí, entonces boom, voy directo,” se rió King.

"Eso sería genial, pero lo que importa es que lo lleven a cualquier lugar que no esté en la M62. He oído rumores de sitios desde Dublín hasta Barcelona y Francia, pero si se queda en Inglaterra, entonces Newcastle es perfecto."

Los líderes de la Super League, Hull KR, serán los grandes favoritos para ampliar la ventaja en la cima de la tabla cuando se enfrenten al club en crisis Salford en el segundo partido del sábado, después del encuentro inaugural entre Leigh y Catalans.

St Helens se enfrenta a Leeds el sábado por la noche, mientras que el programa del domingo incluye a un Huddersfield sin puntos enfrentándose a Hull FC, el enfrentamiento de alto perfil de Wigan contra Warrington, y un derbi local de gira entre Castleford y Wakefield.

El hooker de Wigan, Kruise Leeming, coincidió con el apoyo de King hacia Newcastle como sede y cree que es tan bueno para el deporte que deberían organizar un segundo evento allí cada temporada.

“Deberían hacer dos Fines de Semana Mágicos el próximo año,” dijo Leeming a la agencia de noticias PA.

"Creo que es un gran éxito, las entradas que se venden durante el fin de semana, la atención que recibe el deporte y todo lo relacionado con la ocasión es excelente."

"Creo que tenemos propietarios ambiciosos en la liga que quieren impulsar más grandes eventos: más en Las Vegas, más Fines de Semana Mágicos, y ese tipo de ambiente solo puede ser bueno para el deporte."

"Estoy orgulloso de haber tenido la oportunidad de jugar en todos estos estadios tan prestigiosos y con tanta historia. Cualquiera que quiera quitarme eso, en mi opinión, está llevando el juego en la dirección equivocada."