El entrenador del Aston Villa, Unai Emery, estaba encantado con la forma en que Ollie Watkins canalizó su enojo por su papel secundario contra el Paris St Germain con una actuación de hombre del partido en la paliza por 4-1 al Newcastle, otro contendiente de la Liga de Campeones.

El jugador de 29 años, que lleva mucho tiempo en el equipo, comenzó ambos partidos de cuartos de final contra los campeones franceses en el banquillo, ingresando como suplente en la derrota por 3-1 en París y en la victoria por 3-2 del martes en Villa Park.

Watkins regresó al once inicial en el crucial encuentro del sábado contra Newcastle y abrió el marcador en los primeros 33 segundos, antes de habilitar a Ian Maatsen para poner a Villa nuevamente en ventaja después de que Fabian Schar igualara.

El gol en propia puerta de Dan Burn y un impresionante tanto de Amadou Onana completaron una victoria contundente por 4-1, con Watkins, el jugador estrella, utilizando la rabia por haber sido relegado al banquillo contra el PSG como motivación.

"Mira, en la Liga de Campeones hemos trabajado duro en los últimos años para llegar a esa posición y obviamente jugué 20 minutos contra el PSG en ambos partidos", dijo el internacional inglés a Sky Sports.

"No voy a mentir, estaba furioso por no estar jugando y se lo hice saber, pero, mira, al final del día él es el entrenador y hay que respetar sus decisiones. Pero no soy uno de esos jugadores que está feliz de estar en el banquillo."

Los comentarios de Watkins se le presentaron al jefe Emery después del impresionante triunfo del sábado.

"Es fantástico", dijo el entrenador del Villa. "Es fantástico estar enojado, es fantástico jugar como jugó hoy".

"Es fantástico estar disponible en cada partido en el mejor momento, como creo que mostró hoy. Esta es la forma competitiva que quiero."

"Con Watkins, fue una conversación muy buena. Y, por supuesto, cuando responde como hoy, estoy muy feliz por él, por el equipo, por nuestro objetivo, cómo estamos superándolos y también superando sus exigencias."

"Es realmente fantástico, pero para mí cada jugador es igual. Estoy tratando de apoyarlos y ayudarlos."

El Aston Villa, sexto clasificado, se dirige al Manchester City el martes después de reducir la brecha con el Newcastle en tercer lugar a dos puntos, mientras Jason Tindall probaba la derrota por primera vez como sustituto de Eddie Howe.

Fue un final desalentador para la racha de seis victorias consecutivas de los Magpies en todas las competiciones y un resultado que llevó al asistente a admitir que mantener el mismo equipo por séptimo partido seguido quizás fue demasiado.

"Fue obviamente una noche difícil", dijo Tindall. "Siento que después de reflexionar durante los 90 minutos, el Aston Villa merecía ganar el partido".

"En la primera mitad sentí que lo habíamos hecho bien a pesar del contratiempo inicial de conceder tan temprano. Los chicos mostraron gran carácter para volver al partido."

"Luego, tal vez al mirar la segunda mitad, quizás fue simplemente un paso demasiado lejos. Tres partidos en seis días quizás nos pasaron factura, especialmente alrededor de la hora de juego."

Tindall dijo que no había hablado con Howe, quien se está recuperando de neumonía, inmediatamente después de la primera derrota en liga de Newcastle desde febrero y no está seguro si seguirá liderando al equipo en casa contra Ipswich el próximo fin de semana.

"Hasta que se me indique lo contrario, obviamente esa es mi responsabilidad y lo que debo hacer", dijo el jefe interino.

"Como he dicho, obviamente lo más importante para Ed es que descanse y se recupere. Creo que cuanto más lo haga, más pronto podrá volver a liderar al equipo."