Emma Raducanu se quedó corta en un maratónico cuarto de final en Washington contra la ex número dos del mundo, Paula Badosa.

La británica de 21 años parecía estar al borde de alcanzar su semifinal más importante desde su triunfo en el Abierto de Estados Unidos hace tres años, cuando iba ganando 3-1 en el tercer set.

Pero Badosa luchó de vuelta en temperaturas abrasadoras para sellar una victoria por 4-6, 7-5, 6-4 en dos horas y tres cuartos.

Raducanu, quien todavía está gestionando su regreso después de una cirugía de muñeca y tobillo, estaba participando en el evento WTA 500 después de rechazar la oportunidad de competir por el equipo de Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de París.

Ella no quería volver a la arcilla de Roland Garros antes de su regreso al Abierto de Estados Unidos, el escenario de su memorable victoria en 2021.

Después de haber vencido a Elise Mertens y Peyton Stearns en la capital estadounidense, Raducanu comenzó de manera agresiva contra Badosa y aseguró un quiebre de saque en el primer juego.

La española Badosa, con quien Raducanu practicó y salió a almorzar antes del torneo, se mantuvo en el resto del primer set pero no logró crear un solo punto de quiebre.

Raducanu, luciendo llena de confianza en su saque, aprovechó su tercer punto de set para cerrar el primer set en 49 minutos.

Cuando Badosa finalmente tuvo la oportunidad de conseguir un punto de quiebre al comienzo del segundo set, Raducanu eliminó el peligro con un saque directo por el centro.

Pero Badosa estaba aplicando presión en el marcador y en 6-5 aumentó la intensidad, convirtiendo un tercer punto de set cuando Raducanu falló en la red.

Después de que la temperatura se elevara a 36 grados Celsius, a los jugadores se les concedió un descanso de cinco minutos antes de que Raducanu emergiera para asegurar de inmediato un quiebre al comienzo del set decisivo.

Pero Badosa recibió el quiebre de vuelta para el 3-3 cuando Raducanu cometió una doble falta ajustada.

Badosa salvó tres puntos de quiebre en el siguiente juego, el segundo con un saque directo en el segundo servicio, y con todo el impulso pareciendo estar de su lado de la pista, quebró para ponerse 5-3.

Pero Raducanu, la única jugadora británica activa que ha ganado un título de Grand Slam en individuales después del retiro de Andy Murray, tenía otros planes y salvó un punto de partido con un ganador sin nervios por la línea antes de recuperar el quiebre.

Pero un partido que merecía un final mejor terminó cuando una agotada Raducanu hizo doble falta en el segundo punto de partido de Badosa.

Badosa se enfrentará a la número 49 del mundo, Caroline Dolehide, quien venció a la estadounidense Amanda Anisimova por 7-6 (5) y 6-1, en la semifinal del sábado.