La primera participación de Emma Raducanu en Queen’s terminó en los cuartos de final con una derrota por 6-2, 6-4 ante la máxima favorita china Qinwen Zheng en la ardiente pista Andy Murray.

La joven de 22 años fue la última británica en pie después de que Katie Boulter y Heather Watson quedaran eliminadas en los octavos de final del nuevo torneo WTA 500, que también fue la primera vez que Queen’s acogió tenis femenino desde 1973.

Raducanu reemplazará oficialmente a Boulter como la número uno británica el lunes y enfrentó su prueba más dura hasta ahora contra la número cinco del mundo y campeona olímpica Zheng, quien comenzó el partido con una doble falta y perdió el siguiente punto antes de recuperarse para mantener su servicio.

La favorita local, animada por un público muy entregado, salvó tres puntos de quiebre para mantener su servicio en el cuarto juego y el set se mantuvo con el saque hasta un sexto juego lleno de altibajos cuando, justo después de que Raducanu salvó un segundo punto de quiebre en 40-30, hubo una pausa para que Zheng arreglara lo que el árbitro llamó "un problema con sus zapatillas".

Raducanu no pudo cerrar el partido cuando tenía la ventaja y Zheng aseguró la primera ruptura del encuentro en el cuarto intento.

La competidora china luego salvó dos puntos de quiebre para mantener su servicio antes de romper nuevamente el saque de la británica para cerrar el primer set.

Raducanu, que todavía está lidiando con problemas de espalda, recibió tratamiento durante el descanso.

La brisa comenzó a aumentar al inicio del segundo set cuando Zheng empezó a perder el control sobre sus primeros servicios y le regaló a Raducanu el primer quiebre con una doble falta para cerrar el primer juego.

Raducanu logró una ventaja de doble quiebre en el tercer juego, pero Zheng recuperó uno de inmediato con su segunda oportunidad en el siguiente juego y luego igualó el set al servicio en el octavo tras un doble falta de Raducanu.

La retadora china pudo sentir que se acercaba a las semifinales mientras cerraba rápidamente el siguiente juego para obligar a la favorita local a sacar para mantenerse en el partido.

Zheng rápidamente se puso 40-0 arriba, pero tres devoluciones de saque fallidas consecutivas dejaron la puerta abierta para que Raducanu volviera al partido.

Zheng leyó bien el globo corto del británico para llegar al cuarto punto de partido y aseguró su lugar en las semifinales cuando el remate de Raducanu salió largo.