Jay Clarke admitió que no sabía en lo que se estaba metiendo cuando firmó una demanda contra los organismos rectores del tenis.

El jugador de 26 años fue el único británico nombrado como demandante en el caso explosivo, que ha enfrentado a la Asociación de Jugadores Profesionales de Tenis, un organismo cofundado por Novak Djokovic, contra organizaciones como la ATP y la WTA.

La PTPA calificó a los organismos rectores como un cártel, nombrando a Wimbledon y a los otros Grand Slams como co-conspiradores.

Djokovic notablemente no fue nombrado como demandante y rápidamente buscó distanciarse de algunos aspectos del caso, y Clarke posteriormente decidió retirar su nombre de la demanda.

También se puso en contacto con Wimbledon para aclarar su posición, y el papel de Clarke en el caso no le impidió recibir una invitación especial por quinta vez.

"Me encanta estar aquí," dijo. "He jugado en Wimbledon varias veces, tratando de ser miembro aquí y cosas por el estilo también. Conozco a mucha gente dentro."

“No creo que sea necesariamente algo importante. Solo necesitaba expresar mi posición al respecto. Simplemente creo que fue mucho más grande de lo que esperaba inicialmente.”

Sobre el lenguaje contundente utilizado en la demanda, que acusa a los organismos rectores de abuso sistémico, prácticas anticompetitivas y una flagrante indiferencia hacia el bienestar de los jugadores, Clarke añadió: "Fue muy sorprendente, para ser honesto. Creo que todos se sorprendieron por eso."

"Creo que nos tomó a todos por sorpresa. Obviamente, somos tenistas, no abogados, así que simplemente no era algo con lo que me sintiera cómodo."

Clarke, sin embargo, apoya muchas de las demandas de la PTPA, incluyendo una mejor distribución de la riqueza y un mayor enfoque en el bienestar de los jugadores.

El jugador de Derby, que está clasificado en el puesto 199, se sometió a una cirugía de muñeca en 2023 y dijo: “Jugué cuatro Challengers en India, obviamente regresando de una cirugía de muñeca, cuatro semanas seguidas en el mismo país y usamos pelotas diferentes cada semana. Y estas cosas simplemente necesitan mejorar. Creo que es una solución realmente sencilla.

“No estoy solo. Creo que todos los tenistas quieren que el tenis mejore, que avance. No creo que alguien con mi ranking deba estar mirando cada centavo tratando de averiguar qué vuelo es más barato, y cosas por el estilo.

"Hice nueve semanas en India. Es mucho viaje. Tenía un entrenador conmigo cada semana. Después de pagar vuelos y demás, perdí 3,000 libras. Y en la segunda mitad del viaje gané 18 partidos y perdí dos. Así que es realmente duro."

"Creo que el tenis es un deporte lo suficientemente grande y genera suficientes ingresos para que más de 100 personas se beneficien del deporte. Creo que muchos otros deportes tienen una mejor distribución de ingresos y el tenis está muy rezagado en ese aspecto."

Esta semana sin duda ayudará a las finanzas de Clarke. Una invitación para Wimbledon viene con un premio garantizado de £66,000, y esa cantidad aumentaría a £99,000 si logra vencer al también británico y jugador invitado Dan Evans en la primera ronda y así preparar un probable encuentro con Djokovic.