Le numéro 354 mondial, Jacob Skov Olesen, a fait fi de son manque d'expérience majeur pour prendre la tête provisoire au clubhouse de l'Open de Portrush avec un score de 67, soit quatre coups sous le par.

Le gaucher danois de 26 ans, qui a remporté le Championnat Amateur à Ballyliffin en Irlande l'été dernier, est devenu professionnel seulement en novembre après avoir obtenu sa carte du DP World Tour.

Cela signifiait qu'il devait renoncer à ses exemptions amateurs pour le Masters et l'US Open de cette année, donc c'était seulement sa deuxième participation à l'un des événements majeurs du golf après ses débuts à Troon il y a 12 mois.

Après avoir passé le premier neuf en un coup sous le par, il a réalisé un birdie au 10e, rentré un putt d'aigle de 12 mètres au 12e et réussi un coup de pitch pour un birdie au 15e, prenant ainsi une avance à cinq sous le par, mais il a fait un bogey au dernier trou.

Cela l'a fait tomber à égalité en tête avec Haotong Li de Chine, avec
Matthew Jordan, le golfeur du Royal Liverpool qui a terminé 10e lors des deux derniers Opens, à un coup derrière.

Il a enchaîné trois birdies juste après le virage à moins un, pour ensuite perdre un coup au par trois du 13e trou.

Le vétéran Lee Westwood a retrouvé son niveau d'antan en enchaînant 13 trous sans bogey pour atteindre quatre sous le par avant de concéder son premier coup perdu.

Le joueur de 52 ans, de retour à l'Open pour la première fois depuis 2022 après être passé par les qualifications, avait terminé à la quatrième place ex æquo sur ce parcours il y a six ans et a utilisé toute son expérience pour se hisser en tête du classement.

Il a réalisé un birdie au deuxième trou par cinq, puis a atteint le green en un coup au cinquième trou par quatre de 372 yards pour gagner un autre coup et prendre la tête à égalité pour la première fois.

Westwood a tiré le meilleur parti des deux autres trous par cinq de Portrush, le septième et le douzième, en réalisant des birdies sur les deux alors que la pluie commençait à s'intensifier, mais il a ensuite fait un trois-putts au 14e.

La matinée a également été bonne pour le compagnon de Westwood sur le circuit LIV, Phil Mickelson, qui a signé sa meilleure carte à l’Open depuis le troisième jour à Carnoustie en 2018 avec un 70, un coup sous le par – dont le moment fort a été un coup dans le bunker rentré pour le par au troisième trou, après avoir laissé son premier coup dans le sable.

Le champion de l'Open 2013 a manqué le cut lors de cinq de ses sept derniers tournois majeurs et depuis le Masters 2023, il n'a pas terminé au-delà de la 43e place.

Le numéro un mondial Scottie Scheffler, le champion 2019 Shane Lowry et le double vainqueur de majeur et l'un des favoris cette semaine Jon Rahm étaient tous à moins deux bien avancés dans leur neuf de départ.