Lando Norris a admis avoir été soumis à des « conversations pas très joyeuses » avec McLaren après sa collision avec Oscar Piastri au Canada.

Norris s'exprimait longuement pour la première fois depuis son revers au championnat du monde lors de la manche précédente à Montréal, où il est entré en collision avec l'arrière de la voiture de son coéquipier Piastri.

Le leader du championnat, Piastri, a pu terminer quatrième, mais Norris a abandonné à cause de dégâts, ce qui le laisse à 22 points du leader avant la 11e manche de la saison en Autriche dimanche.

Le directeur de l'équipe McLaren, Andrea Stella, avait averti de conversations difficiles avec Norris.

S'exprimant après le sommet de Montréal ici à Spielberg, le pilote britannique a déclaré : « Bien sûr, ce n'étaient pas les conversations les plus joyeuses, mais ce sont des discussions qui devaient clairement avoir lieu car il ne s'agit pas seulement de moi, mais aussi de notre performance en tant qu'équipe, et nous savons tous quelle était la règle numéro un (ne pas percuter un coéquipier), et elle continue de l'être. »

« Donc, il y a eu des choses très constructives qui ont été dites, d'une manière malheureuse mais aussi positive, car de nombreuses choses en sont sorties renforcées, ce à quoi on ne s'attendait peut-être pas. »

Norris a accepté l'entière responsabilité de la collision qu'il a dite l'avoir fait paraître ridicule.

Il était déjà en difficulté au Canada après deux erreurs lors des qualifications qui l'avaient laissé en septième position sur la grille.

Il a bien piloté pour se remettre en lice, seulement pour mal évaluer la manœuvre sur Piastri, ce qui soulève à nouveau des questions sur ses qualités en tant que prétendant légitime au championnat.

Mais un Norris optimiste a poursuivi : « J'avais presque oublié jusqu'à plus tôt aujourd'hui. Je me sens bien et je suis enthousiaste pour ce week-end. »

« Oui, cela m'a pris un peu de temps (pour m'en remettre) parce que mon équipe représente tout pour moi. Ce sont les personnes avec qui j'ai grandi et l'équipe qui m'a donné ma chance en Formule 1. »

« Donc, ce qui s'est passé à Montréal avec mon coéquipier a probablement été la partie la plus douloureuse pour moi parce que c'était la dernière chose que j'aurais jamais voulu voir arriver et que cette action vienne de moi. »

« Je me suis senti très mal pour l'équipe. Ce furent quelques jours difficiles, mais je suis devenu beaucoup meilleur pour gérer ces moments et parler avec Andrea, mon équipe autour de moi, et (le PDG de McLaren) Zak (Brown), et essayer de passer à autre chose le plus rapidement possible était très important. Nous venons ici avec cela derrière nous et nous repartons à l'assaut. »

Malgré l'affrontement papaye contre papaye, Norris a insisté sur le fait que lui et Piastri sont libres de courir.

Il a conclu : « Non, rien n’a changé. Cela a en fait montré la confiance et l’honnêteté que Oscar et moi avons l’un envers l’autre. »

« Et il est important que nous continuions ainsi et que nous restions forts, car nous ne voulons pas connaître la chute que d'autres équipes ont connue par le passé. »

« Nous voulons courir de manière juste, intense et à la limite, mais nous ne voulons pas une répétition de ce qui s'est passé la dernière fois, et cela dépend de nous deux, même si le Canada était sur moi. »