Owen Farrell a participé mardi à sa première séance d'entraînement complète depuis qu'il a rejoint la tournée des Lions britanniques et irlandais en Australie.

Farrell est arrivé en Australie vendredi en tant que remplaçant d'Elliot Daly, victime d'une fracture du bras, et était présent alors que les Lions intensifiaient leurs préparatifs pour l'affrontement de mercredi contre les ACT Brumbies à Canberra.

Le joueur de 33 ans est sur le point de faire sa première apparition lors de sa quatrième tournée des Lions contre une sélection AUNZ Invitational XV à Adélaïde samedi.

L'entraîneur principal Andy Farrell a confirmé lundi que son fils est en lice pour jouer dans le dernier match avant le premier Test contre l'Australie le 19 juillet, ayant terminé tous ses protocoles de retour au jeu après une commotion cérébrale.

Son dernier match a eu lieu avec le Racing 92 contre Lyon lorsqu'il a subi une blessure à la tête, un nouvel obstacle dans une saison déjà perturbée par une opération de l'aine. Il n'a disputé que 17 matchs lors de la saison 2024-25.

« Je ne dirais pas qu'il a encore surmonté le décalage horaire. Je pense qu'il est resté éveillé toute la nuit, mais n'avons-nous pas tous vécu cela ? Mais pour le reste, tout va bien », a déclaré Andy Farrell.

La convocation de Farrell est controversée étant donné que son dernier Test avec l'Angleterre remonte à près de deux ans et que sa seule saison au Racing 92 a été décevante au point qu'il a accepté un retour immédiat aux Saracens.

Cependant, la direction considère son expérience et son leadership comme des atouts précieux, d'autant plus qu'il est le seul joueur de l'équipe à avoir participé à la dernière tournée victorieuse des Lions, également en Australie en 2013.

Johnny Sexton, l'ancien ouvreur de l'Irlande qui est l'entraîneur des buteurs des Lions en Australie, affirme que Farrell s'est parfaitement intégré avec les visiteurs.

« Comme on pouvait s’y attendre avec quelqu’un d’aussi expérimenté, il s’est bien intégré. Il a démarré sur les chapeaux de roue, donc c’est formidable à voir », a déclaré Sexton après la séance d’entraînement de mardi.

« Il devait avoir le manuel de jeu dans l'avion en venant parce qu'il est arrivé et il n'a pas manqué un seul temps. »

« Il a été au top à l'entraînement et c'est exactement pour cela qu'on choisit quelqu'un avec de l'expérience qui connaît une tournée des Lions, car il pourrait falloir dix jours à quelqu'un d'autre pour s'adapter. »