Aston Villa déposera une plainte officielle auprès de la Premier League concernant le choix de l'arbitre pour leur match clé contre Manchester United, après qu'un but ait été controverséement annulé alors qu'ils n'ont pas réussi à se qualifier pour la Ligue des Champions.

L'équipe d'Unai Emery a eu du mal à Old Trafford et la tâche a été rendue plus difficile par l'expulsion du gardien Emiliano Martinez juste avant la mi-temps, pourtant ils semblaient avoir pris l'avantage grâce à Morgan Rogers à la 73e minute.

Le gardien remplaçant de United, Altay Bayindir, ne contrôlait pas le ballon lorsqu'il a été retiré de ses mains par le joueur de Villa, mais l'arbitre Thomas Bramall avait sifflé une faute avant que sa frappe ne trouve le fond des filets.

Le centre de match de la Premier League a confirmé que « l'incident n'était pas susceptible d'être examiné par la VAR » car « l'arbitre avait sifflé avant que le ballon ne franchisse la ligne de but » – un coup dur rapidement suivi des buts d'Amad Diallo et de Christian Eriksen.

La défaite 2-0 d'Aston Villa les a vus terminer sixièmes et manquer la qualification pour la Ligue des Champions, le club étant prêt à déposer une plainte auprès de la Premier League, estimant qu'un arbitre plus expérimenté aurait dû être choisi.

Le directeur sportif de Villa, Damian Vidagany, a déclaré : « La plainte ne porte pas sur la décision. »

« La plainte concerne la sélection de l'arbitre – l'un des arbitres les moins expérimentés pour l'un des matchs les plus difficiles de la saison, impliquant quatre ou cinq autres équipes. »

« Il ne s'agit pas de la décision. La décision est claire. C'est une erreur. L'arbitre s'est excusé pour cette erreur, donc nous ne pouvons rien faire. »

« Le problème est de savoir pourquoi les arbitres expérimentés, les arbitres internationaux, n'étaient pas présents aujourd'hui. »

Le Conseil des Officiels de Match du Jeu Professionnel n'a pas souhaité faire de commentaire lorsqu'il a été contacté par l'agence de presse PA.

L'entraîneur d'Aston Villa, Emery, qui est sorti du terrain en parlant à l'arbitre Bramall, a déclaré : « Nous avons marqué un but, et normalement ce but, si l'arbitre avait eu le contrôle, à ce moment-là, il aurait dû attendre avant de siffler cette action, je pense que c'était un but, après la VAR. Nous avons regardé à la télévision. »

« Mais nous faisons des erreurs, les joueurs font des erreurs et les arbitres, parfois, ils font des erreurs. »

« Nous devons l'accepter. Nous avons perdu et nous ne méritions pas mieux. »

Villa n'avait besoin que d'un point à Old Trafford pour assurer une place en Ligue des champions la saison prochaine, alors que Newcastle a perdu 1-0 à domicile contre Everton.

Le capitaine John McGinn a déclaré à TNT Sports : « C’est difficile à accepter, surtout dans ces circonstances. »

« Je ne pense pas qu'aucun d'entre nous dans le vestiaire, ni personne regardant le match, ait eu l'impression de mériter de gagner. Manchester United était la meilleure équipe, ils étaient à l'offensive et ont manqué beaucoup d'occasions. Mais la décision est incroyable. »

« Je pense que tout le monde, lorsque l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) a été mise en place, voulait que les décisions soient correctes – si c’est hors-jeu, alors c’est hors-jeu. »

« Vous regardez le rugby, si un essai est accordé, même si l’arbitre l’a validé, s’il est incorrect, il est annulé. »

« Donc, je sais que c’est la règle, je l’ai vue plusieurs fois, mais c’est tellement, tellement difficile à accepter, surtout avec l’impact que cela a sur nous. En tant qu’équipe et en tant que club, c’est énorme. »

« Donc, que Thomas siffle à ce moment-là, c’est vraiment, vraiment difficile à accepter. »

« Je ne pense pas que nous méritions de gagner le match, mais à ce moment-là, vous êtes en tête avec 20 minutes à jouer et tout ce dont vous avez besoin, c’est d’un point pour accéder à la Ligue des champions. C’est vraiment une perte coûteuse. »