Katie Boulter, Sonay Kartal et Arthur Fery ont été les vedettes de la journée lors d'une première journée record pour le large contingent britannique à Wimbledon.

Le trio faisait partie des sept joueurs locaux à enregistrer des victoires au All England Club, le meilleur total en une journée des championnats à l'ère Open.

Le meilleur a été gardé pour la fin alors que Boulter a éliminé la neuvième tête de série Paula Badosa 6-2 3-6 6-4 sur le Court Central, avec les deux meilleures Britanniques qualifiées après qu’Emma Raducanu ait facilement battu sa compatriote Mimi Xu.

La Britannique numéro trois Kartal et le joueur invité Fery ont éliminé respectivement les têtes de série numéro 20 chez les femmes et les hommes, la première battant Jelena Ostapenko 7-5 2-6 6-2 et le second s'imposant face à Alexei Popyrin 6-4 6-1 4-6 6-4.

Pour Fery, c'est de loin la plus grande victoire de sa vie, le joueur de 22 ans n'ayant auparavant battu qu'une seule fois un joueur du top 100.

Fery, dont le père français Loïc est propriétaire du club de football de Lorient, a vu son classement chuter au-delà du top 400, mais il a tourné cela en dérision en remportant une précieuse première victoire à Wimbledon.

Fery, qui habite au bout de la rue, a perdu contre Daniil Medvedev lors de ses débuts il y a deux ans, puis, de manière déchirante, en cinq sets contre Daniel Altmaier l'été dernier.

« Je pense que j'ai utilisé l'expérience de l'année dernière pour franchir la ligne d'arrivée aujourd'hui », a-t-il déclaré. « L'année dernière, c'était vraiment dur de perdre de cette manière. Donc, je suis définitivement très fier et c'est un moment très spécial de gagner ici aujourd'hui. »

Kartal a atteint le troisième tour en tant que qualifiée il y a 12 mois, mais ses espoirs d'une nouvelle belle performance semblaient avoir été compromis lorsqu'elle a tiré au sort Ostapenko, une joueuse expérimentée sur gazon, dès le premier tour.

Le Letton, ancien demi-finaliste, a battu Kartal à Eastbourne la semaine dernière mais, après être revenu de 5-2 dans le premier set et avoir sauvé trois balles de set, le joueur de 23 ans s'est également montré plus fort dans la manche décisive.

C'est la troisième meilleure victoire de Kartal en termes de classement dans sa carrière et sa meilleure performance en Grand Chelem.

Elle a décrit le match comme l'un des plus difficiles qu'elle ait jamais joué, déclarant : « En général, j'ai du mal contre les frappeurs puissants. Alors pouvoir faire ça, remporter la victoire devant le public local, j'en suis vraiment fière. »

« Je me sens confiant. J'ai l'impression que c'est la meilleure fois que j'ai joué sur gazon. C'est aussi la confiance la plus grande que j'ai eue dans mon jeu. Je pense que je suis dans une assez bonne position pour le deuxième tour. »

La victoire de Kartal a été rapidement suivie d’un autre succès britannique notable, cette fois pour le débutant Oliver Tarvet, qui a enchaîné quatre victoires consécutives après être sorti des qualifications en battant le Suisse Leandro Riedi 6-4, 6-4, 6-4 pour obtenir une chance de jouer contre Carlos Alcaraz.

L'ancien numéro un britannique Cameron Norrie a remporté sa première victoire sur gazon cette année avec une victoire serrée 6-3 3-6 6-4 7-6 (3) contre le vétéran espagnol Roberto Bautista Agut.

Norrie a retrouvé sa forme sur terre battue après être presque sorti du top 100 et affrontera ensuite le 12e tête de série Frances Tiafoe.

« Je voulais profiter comme un enfant jouant à Wimbledon à nouveau », a déclaré Norrie. « Je ne pensais pas que j'étais le numéro un britannique ou le numéro deux britannique. J'étais là pour jouer et apprécier le match. »

« Je joue bien, je sens bien la balle. Il était temps de simplement rivaliser. C’est l’un des adversaires les plus coriaces, donc j’ai vraiment dû mériter la victoire aujourd’hui et obtenir le certificat de compétiteur contre lui. »

Le dernier vainqueur britannique fut Billy Harris, qui a profité d'un changement d'adversaire pour s'imposer largement 6-3 6-2 6-4 face au repêché Dusan Lajovic, remportant ainsi son premier succès en Grand Chelem.

Le numéro 151 mondial devait affronter l'ancien demi-finaliste Hubert Hurkacz avant de se retirer.

Sept joueurs locaux ont été éliminés dès le premier tour, le Britannique numéro deux Jacob Fearnley étant la plus grande déception après sa défaite en deux sets secs face au prometteur Brésilien Joao Fonseca.

Harriet Dart, le débutant Oliver Crawford, l'ancien champion junior Henry Searle ainsi que les jeunes de 16 ans Hannah Klugman et Mika Stojsavljevic ont également été éliminés du tournoi.