चेल्सी के मुख्य कोच एनजो मारेस्का ने कोल पालमर के गोल सूखे के लिए “मानसिक कारण” को जिम्मेदार ठहराया और जोर देकर कहा कि इंग्लैंड के फॉरवर्ड स्टैमफोर्ड ब्रिज में खुश हैं।

पालमर ने आखिरी बार 14 जनवरी को बॉर्नमाउथ के खिलाफ 2-2 ड्रॉ में गोल किया था, इससे पहले उन्होंने इस सीजन प्रीमियर लीग में 14 गोल किए थे, जिनमें से सितंबर में ब्राइटन के खिलाफ पहले हाफ में चार गोल शामिल थे।

यह 22 वर्षीय खिलाड़ी के ब्लूज़ करियर की अब तक की सबसे लंबी सुस्ती की अवधि है और यह चेल्सी के फॉर्म में गिरावट के साथ मेल खाती है, जिसमें उन्होंने लीग के अपने पिछले 17 मैचों में से केवल छह जीते हैं, और वे दूसरे स्थान से छठे स्थान पर आ गए हैं।

मारेस्का ने पहले कहा था कि चैंपियंस लीग की योग्यता पामर और स्ट्राइकर निकोलस जैक्सन के गोलों के बिना संभव नहीं है, जो खुद 15 दिसंबर के बाद से गोल नहीं कर पाए हैं, हालांकि रविवार को फुलहम के खिलाफ नाटकीय देर से मिली जीत ने उन्हें थोड़े समय के लिए शीर्ष पांच में वापस ला दिया।

नॉटिंघम फॉरेस्ट की सोमवार को टॉटेनहम पर जीत ने चेल्सी को एक स्थान नीचे धकेल दिया है और उन्हें कठिन मुकाबलों के बीच मजबूत अंत की जरूरत है, जो शनिवार को एवर्टन के खिलाफ घरेलू मैच से शुरू होगा।

पिछले सीजन में स्टैमफोर्ड ब्रिज पर हुई बैठक में पाल्मर ने 6-0 की जीत में चार गोल दागे थे, हालांकि अब डेविड मोयस के तहत मेहमान टीम एक अलग रूप में है और मारेस्का और उनके असफल नंबर 10 की महत्वाकांक्षाओं के लिए एक गंभीर चुनौती पेश कर सकती है।

"निश्चित रूप से यह मानसिक बात है, यह रणनीतिक या तकनीकी नहीं है," इतालवी ने कहा।

"कोल अभी भी वही खिलाड़ी है जिसने 20 मैचों में 14 गोल किए थे। खेल शैली वही है, मैनेजर वही है, क्लब भी वही है। कोल के आस-पास कुछ भी नहीं बदला है। यह सिर्फ इस समय मानसिक रूप से है।"

"आप देख सकते हैं कि वह थोड़ा चिंतित है क्योंकि वह टीम की मदद करना चाहता है। आप देख सकते हैं कि वह इस पर थोड़ा संघर्ष कर रहा है। लेकिन उसने फुलहम के बाद अपनी खुशी कैसे जाहिर की, यह दिखाया। यह बस इस बात की बात है कि हम मैच जीत सकते हैं या नहीं। निश्चित रूप से वह गोल करेगा।"

"अगर आप मैच दर मैच देखें, तो उसके पास हर मैच में कम से कम एक या दो मौके थे, इसलिए यह टीम के खेल के बारे में नहीं है।"

चेेल्सी के पास संभवतः उन पांच टीमों में सबसे कठिन मुकाबलों की श्रृंखला है जो संभवतः बचे हुए तीन चैंपियंस लीग स्थानों के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही हैं।

एवरटन के बाद उनका सामना मैनचेस्टर यूनाइटेड और लिवरपूल के खिलाफ घरेलू मैचों में होगा, साथ ही न्यूकैसल और नॉटिंघम फॉरेस्ट के खिलाफ बाहर भी खेलना होगा।

मारेस्का शनिवार को डगआउट में नहीं होंगे क्योंकि उन्हें एक मैच की टचलाइन प्रतिबंध की सजा भुगतनी है।

फुलहम के खिलाफ स्टॉपेज टाइम के तीसरे मिनट में पेड्रो नेटो के विजेता गोल के बाद जश्न मनाते हुए उन्हें इस सीजन का तीसरा पीला कार्ड दिखाया गया, इसलिए सहायक मुख्य कोच विली काबालेरो मैदान के किनारे से टीम का निर्देशन करेंगे।

"उन्होंने मुझसे पूछा कि क्या मुझे अपने पास कोई चाहिए," मारेस्का ने कहा, जो मैच स्टैंड से देखेंगे।

"मुझे नहीं पता कि मैं अकेला रहूंगा या किसी के साथ। कल मैं वैसे ही रहने की कोशिश करूंगा जैसे मैं हमेशा करता हूं। जब मैनेजर वहां नहीं होता है तो नेतृत्व समूह को आगे आकर जिम्मेदारी लेनी होती है।"