न्यूकैसल के मुख्य कोच एडी हाउ ने खुलासा किया है कि निमोनिया से उबरते समय उनका फुटबॉल से "कोई भी" संबंध नहीं था।

47 वर्षीय को दो सप्ताह पहले अस्पताल में भर्ती कराया गया था और वह न्यूकैसल के पिछले तीन मैचों से अनुपस्थित थे, जिसमें सहायक जेसन टिंडाल टीम की कमान संभाल रहे थे।

हाउ गुरुवार को काम पर लौटे, उन्होंने स्वीकार किया कि वे पूरी तरह स्वस्थ नहीं थे लेकिन वापस आकर खुश थे, और चैंपियंस लीग की दौड़ में शामिल मैगपाइज को शनिवार को सेंट जेम्स पार्क में इप्सविच के खिलाफ प्रीमियर लीग मैच के लिए तैयार करने के लिए तैयार थे।

जब उनसे पूछा गया कि अपने वापसी से पहले फुटबॉल में उनकी कितनी भागीदारी थी, तो हाउ ने जवाब दिया: "शून्य। मैंने एक सचेत निर्णय लिया था कि जब मैं फुटबॉल पर ध्यान केंद्रित करने के लिए पर्याप्त स्वस्थ महसूस नहीं करता था, तो जेसन और सभी कोचों को पूरी जिम्मेदारी दे दूं।"

"क्योंकि मेरे लिए, आप या तो पूरी तरह से शामिल होते हैं या पूरी तरह से बाहर, और मैं योगदान नहीं दे सकता था।"

"मैंने शुरू में ही जेसन से कहा था 'अब तुम्हारी बारी है' और उसने कमाल कर दिखाया, है ना? मुझे लगा वह सभी कोचों और खिलाड़ियों के साथ बिल्कुल शानदार था। मुझे लगा वे सभी बेहद शानदार थे।"

"मैं सभी मैच देख पाया, पहले दो मैचों में मैं मानसिक रूप से पूरी तरह मौजूद नहीं था, लेकिन मैं वास्तव में गर्व महसूस कर रहा था और प्रदर्शन से बहुत उत्साहित था। जो कुछ भी उन्होंने किया उसके लिए सभी का बड़ा धन्यवाद।"

उन तीन मैचों से अनुपस्थित रहने के बाद, हाउ ने खुलासा किया कि जैसे ही उन्होंने सुधार के संकेत दिखाने शुरू किए, उन्होंने ट्रैक्टर बॉयज़ का विश्लेषण करने में कोई समय बर्बाद नहीं किया।

उन्होंने कहा: "जब मैं ठीक महसूस करने लगा, तो लैपटॉप बाहर आ गया। मुझे लगता है कि यह अधिकतर मेरे मन और शरीर को पता था कि वह समय कब था। लैपटॉप बाहर आया और मैं तुरंत इप्सविच देख रहा था क्योंकि यह मेरे अंदर स्वाभाविक रूप से है।"

"वह वास्तव में एक अच्छा संकेत था, क्योंकि ऐसा लगा जैसे 'ओह, मैं बेहतर महसूस कर रहा हूँ, मुझे बेहतर महसूस करना ही चाहिए, मैं फिर से इसमें वापस आ गया हूँ'। तो वह मेरे लिए एक शानदार पल था।"

हाउ ने सीज़न के अंतिम चरण को "पांच मैचों की लीग" के रूप में वर्णित किया है क्योंकि उनकी टीम शीर्ष पांच स्थान के लिए संघर्ष कर रही है।

न्यूकैसल तालिका में पांचवें स्थान पर है, नॉटिंघम फॉरेस्ट से एक अंक पीछे और चेल्सी तथा एस्टन विला से दो अंक आगे है, जिनसे वे पिछले सप्ताह हार गए थे।

"मैं इसे बहुत कड़ा मुकाबला होते देख रहा हूँ और संभवतः शीर्ष पांच स्थानों की प्रतिस्पर्धा सीज़न के अंत तक जा सकती है," हाउ ने कहा।

"मुझे लगता है कि हमने खुद को प्रीमियर लीग में एक लगातार अवधि के लिए जो कुछ किया है, उसके लिए एक बहुत मजबूत स्थिति में रखा है। हमारा रिकॉर्ड लंबे समय से बहुत अच्छा रहा है।"

"लेकिन अब हम वास्तव में एक पांच-मैच की लीग में जा रहे हैं, जहाँ हमें फिर से लगातार अच्छा प्रदर्शन करना होगा और कुछ वास्तव में कठिन मैचों में परिणाम हासिल करने की कोशिश करनी होगी।"

"हमारे सामने आने वाले पांच मैचों का हम बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं, और इप्सविच के खिलाफ शुरुआत करना आसान नहीं होगा। आप उनके हाल के बाहर के प्रदर्शन को देखें, वह काफी मजबूत रहा है। हमें उन्हें किसी भी तरह से कम आंकना नहीं चाहिए।"