कार्लोस अल्काराज़ को जर्मन खिलाड़ी जान-लेनार्ड स्ट्रफ की जबरदस्त सर्विस के सामने लगभग हार का सामना करना पड़ा।

प्रतिरक्षी चैंपियन 21वीं लगातार मैच जीत की ओर बढ़ते हुए पहले सेट को आसानी से जीतते हुए नजर आ रहे थे।

लेकिन 6 फीट 4 इंच लंबे स्ट्रफ ने दूसरे सेट में अपनी ताकत दिखाई, 139 मील प्रति घंटे की रफ्तार से सर्व करते हुए, और जब उन्होंने महत्वपूर्ण ब्रेक लेकर स्कोर 5-3 किया तो दूसरे सीड अलकाराज़ को चौंका दिया, जिससे मैच बराबर हो गया।

हालांकि अलकाराज़, जिन्हें पहले दौर में अनुभवी फाबियो फोगनिनी को हराने के लिए पांच सेट खेलने पड़े थे, ने खुद को संभाला और दो घंटे 25 मिनट में 6-1, 3-6, 6-3 से जीत हासिल की।

"मुझे पता था कि यह वास्तव में कठिन होने वाला है और मुझे हर शॉट पर ध्यान केंद्रित करना होगा," 22 वर्षीय स्पेनिश खिलाड़ी ने कहा।

"उनका खेल घास के कोर्ट के लिए उपयुक्त है, बड़े सर्व, नेट के पास आना, इसलिए मैं आज जो कुछ भी किया उससे खुश हूँ। चार सेट में जीत हासिल करके गर्व महसूस कर रहा हूँ।"

"सच कहूँ तो मैं हर सर्विस गेम में संघर्ष कर रहा था। कई ब्रेक प्वाइंट्स पर पिछड़ गया था। यह तनावपूर्ण था।"

पाँच बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन के अगले मुकाबले में रूस के 14वें सीड एंड्रे रुब्लेव हैं।

टेलर फ्रिट्ज इस सप्ताह कोर्ट पर इतने लंबे समय तक रहे हैं कि वे जल्द ही कब्जाधारी अधिकारों के पात्र हो सकते हैं।

अमेरिकी पांचवें सीड ने तीन दिनों में फैले दो लंबी पांच सेट की लड़ाइयों को पार करते हुए तीसरे दौर में प्रवेश किया, जबकि स्पेन के अलेजांद्रो डेविडोविच फोकिना के खिलाफ चार सेट में तीन घंटे बारह मिनट की जीत ने भी अपनी छाप छोड़ी है।

“अगर इस मैच के बाद मुझे थोड़ी तकलीफ हुई तो मुझे आश्चर्य नहीं होगा, क्योंकि भले ही यह चार सेट का मैच था, यह मेरे बाकी दो मैचों की तुलना में कहीं अधिक शारीरिक था,” उन्होंने कहा।

"मैंने गर्मी में बहुत अधिक साइड-टू-साइड दौड़ लगाई। अगर मुझे थोड़ी बहुत दर्द हो रही है तो मुझे आश्चर्य नहीं होगा। लेकिन कुल मिलाकर मैं अच्छा महसूस कर रहा हूँ।"

फ्रिट्ज़ का सामना ऑस्ट्रेलियाई जॉर्डन थॉम्पसन से होगा, जिन्होंने लुसियानो डार्डेरी को भी चार सेटों में हराया था।

थॉम्पसन, जो पीठ की समस्याओं से जूझ रहे हैं, पहली बार अंतिम 16 में हैं।

ज्वलंत इटालियन डार्डेरी नाराज हो गए जब थॉम्पसन की टोपी एक रैली के दौरान उतर गई, जिसे 31 वर्षीय खिलाड़ी ने पकड़ लिया और पॉइंट जीत लिया – अगर वह जमीन पर गिरती तो वह पॉइंट हार जाते।

ब्राजील के उभरते हुए किशोर सितारे जोआओ फोंसेका ने अपने शोरगुल वाले प्रशंसकों को निराश किया जब वे निकोलस जार्री के साथ पूरे दक्षिण अमेरिकी मुकाबले में हार गए।

चिली के क्वालीफायर जैरी ने ब्रिटेन के कैमरन नॉरी के साथ चौथे दौर की भिड़ंत सुनिश्चित की, जब उन्होंने एक जोरदार कोर्ट टू पर 6-3, 6-4, 3-6, 7-6 (4) से जीत हासिल की।