Harry Brook a réalisé un century potentiellement décisif avant de jeter sa batte et de perdre son wicket, laissant Joe Root en charge de conclure une autre poursuite remarquable lors du cinquième Test contre l'Inde.

Face à un objectif imposant de 374, le duo du Yorkshire s'est réuni sous pression à 106 pour trois et a produit une association incroyablement dominante qui les a menés à 317 pour quatre à la pause thé.

Une Inde démoralisée était sur le point de jeter l'éponge lorsque Brook a frappé si fort en cherchant un troisième coup de quatre consécutif contre Akash Deep que sa batte s'est envolée en spirale dans les airs alors qu'une simple prise lobée vers le champ extérieur avant était réalisée.

Il est parti pour 111, mais Root avait l'air impérial alors qu'il atteignait la pause sur 98 points sans être sorti, aux côtés de Jacob Bethell. Encore 57 points assureront une victoire à domicile 3-1 et garantiront que le tout nouveau trophée Anderson-Tendulkar se rende à Lord’s.

Mohammed Siraj a gâché une occasion de changer le cours du match lorsque Brook a envoyé en l'air une prise vers le fine-leg alors qu'il n'avait que 19 points à son actif, mais, bien qu'il ait eu la chance, le lanceur a marché sur la limite puis a fait passer la balle au-delà pour un six.

Les supporters anglais ont célébré avec délire tandis qu'un Siraj abasourdi réalisait ce qu'il venait de faire, tandis que Brook ne s'est jamais retourné. Il a réalisé son 10e siècle en Test en seulement 91 balles, son premier dans une poursuite au quatrième innings, et a inscrit la majeure partie d'une alliance de 195 points.

Si les hôtes parviennent à l'emporter, cela constituera un triplé de poursuites impressionnantes contre l'Inde au cours des trois dernières années, après leur record de 378 pour trois à Edgbaston en 2022 et 373 pour cinq à Headingley lors du premier match de cette série.

Ils établiraient également une nouvelle énorme cible à poursuivre au domicile du Surrey, pulvérisant le précédent meilleur total de 263 fixé en 1902.

Siraj avait pris l'élan avec son dernier geste samedi soir, en éliminant Zak Crawley d'un yorker clinique. L'Inde a bien commencé en éliminant Ben Duckett (54) et Ollie Pope (27) lors de la séance du matin.

Duckett a transformé son 34 de la veille en un quatrième demi-siècle dans la série, mais il a joué et manqué à plusieurs reprises alors qu'il peinait face à Siraj, finissant par offrir une edge à Prasidh Krishna au deuxième slip.

Krishna, remplissant vaillamment les lourdes chaussures du reposé Jasprit Bumrah, s'est dangereusement approché de faire sortir Root lbw pour seulement trois, mais son énorme appel a été rejeté. Le suivi de la trajectoire de la balle a montré qu'elle touchait le guichet de jambe, mais cela n'aurait pas suffi à renverser la décision.

Après une heure de jeu, l'Angleterre avait rassemblé péniblement 37 points, accélérant brièvement lorsque Pope a frappé trois quatre dans une même série face à Krishna, dont un élégant coup droit en conduite.

Mais ce fut la fin d'une apparition plutôt que le début de quelque chose de plus conséquent, Siraj se précipitant et le renvoyant devant les guichets.

À 106 pour trois, l'Inde avait pris le contrôle, mais l'arrivée de Brook a provoqué un changement de vitesse brutal. Il est passé à une agressivité totale, inscrivant à un moment 27 points en huit balles.

Cela comprenait un coup puissant à travers le milieu du guichet et un six somptueux au-dessus du couloir de couverture de Deep avant son presque raté au fine-leg, risquant son wicket mais récoltant six points de plus pour ses efforts. Siraj avait l'air mortifié, tandis que les fans anglais se délectaient de son agonie. Krishna, quant à lui, dut discrètement mettre de côté les célébrations qu'il avait déjà commencées à effectuer.

Les roues du chariot indien ont déraillé dans l'après-midi, car une combinaison de placements défensifs, d'une tactique passive du capitaine et de corps fatigués les a laissés sans réponse. Brook et Root ont exploité la situation sans pitié, en enchaînant les singles et doubles réguliers tout en attendant l'occasion de frapper des quatre.

Un ballon plein mal envoyé par Ravindra Jadeja et une erreur de terrain lamentable de Deep, qui a botté le ballon par-dessus les limites après avoir refusé de l'attraper à la main, laissaient penser que le match était terminé alors que les courses requises étaient tombées à deux chiffres.

Brook a cherché à accélérer après avoir atteint un century bien mérité, enchaînant deux quatre consécutifs contre Deep avant de partir, son batte s'envolant de ses mains.

Bethell a eu de la chance d'échapper à un attrapé et lancé alors qu'il n'avait qu'un point, Deep glissant en se retournant, mais Root a terminé la session en pleine maîtrise alors qu'il se rapprochait à deux points de son siècle.