Le troisième ligne écossais Jamie Ritchie affirme qu'il est à l'aise avec le sentiment d'avoir tout fait pour se donner une « vraie chance » d'être sélectionné avec les Lions britanniques et irlandais.
Le troisième ligne écossais Jamie Ritchie affirme qu'il est à l'aise avec le sentiment d'avoir tout fait pour se donner une « vraie chance » d'être sélectionné avec les Lions britanniques et irlandais.
L'ailier de 28 ans d'Édimbourg était déçu de ne pas être inclus dans l'équipe d'Andy Farrell pour la tournée d'été en Australie, après avoir bien rebondi cette saison suite à un début difficile en 2024 lorsqu'il a perdu le capitanat de l'Écosse.
S'exprimant pour la première fois depuis son refus avec les Lions il y a trois semaines, Ritchie a déclaré au podcast Rugby Écosse de la BBC : « Personnellement, j'ai l'impression d'avoir tout donné en termes de performance et tout, donc j'étais à l'aise avec ça. »
« En fin de compte, cela dépend de l’opinion et des décisions de quelqu’un, ainsi que de ce qu’il estime nécessaire dans son équipe. À ce stade, c’est hors de mon contrôle. Pour 2021, j’avais l’impression d’être plus éloigné que cette année, mais j’étais plus déçu à ce moment-là. »
« Je suis un peu plus mature maintenant en ce qui concerne la façon dont je réagis à ces choses. Évidemment, il aurait été agréable d'avoir ce moment, mais je suis à l'aise avec les performances que j'ai réalisées pour me mettre dans la course. Je l'ai dit à ma femme parce qu'elle était assez bouleversée quand nous l'avons regardé ensemble. »
« Je lui ai dit, si on regarde la position dans laquelle nous étions il y a un an après le Tournoi des Six Nations, où les choses ne s’étaient pas passées comme je le voulais en termes de sélection et où j’avais raté la capitainerie, hésitant à propos de ma participation ou non à la tournée d’été, si on nous avait dit que nous serions ici, le jour de l’annonce de la sélection des Lions, en ayant vraiment l’impression d’avoir une vraie chance et ensuite déçus que cela ne se soit pas réalisé, nous l’aurions absolument accepté. »
« C’est la perspective que j’adopte en ce moment. J’ai eu l’impression d’avoir fait tout ce que je pouvais. L’appel n’est pas venu, et c’est OK. »
Interrogé pour savoir s'il avait reçu une indication qu'il pourrait être sur une liste de réserve, Ritchie a déclaré : « J'ai parlé à JD (l'entraîneur des Lions et de l'Écosse, John Dalziel) ensuite à propos de certaines réflexions autour de la sélection. »
« Je n'ai rien entendu d'officiel, mais j'essaie simplement de rester en forme et de me concentrer sur mes performances avec Édimbourg. »
Le co-capitaine de l'Écosse, Rory Darge, était dans un état d'esprit tout aussi philosophique que Ritchie concernant son propre refus avec les Lions, le troisième ligne de 25 ans de Glasgow étant déterminé à utiliser cela comme un « moteur » pour mériter une future sélection.
« Je sais combien je donne dans ce jeu, combien je donne en me préparant, en allant jouer et en mettant mon corps à rude épreuve, alors pourquoi d’autres personnes devraient-elles vivre ça ? » a déclaré Darge, s’exprimant dans le même podcast. « Et je ne dis pas cela d’un point de vue négatif, c’est purement un point de vue positif. »
« J'étais ravi pour les gars qui sont impliqués et cela a été un peu un moteur pour moi, en fait, et quelque chose à quoi aspirer. »
« Il faut d'abord passer par ce moment où tu es dévasté et tu te dis : ‘Pourquoi je ne peux pas en faire partie ?’ Mais ensuite, très rapidement, tu arrives à penser que c’est quelque chose à viser, quelque chose dont tu espères faire partie un jour. »
