Le arrière de Warrington, Matt Dufty, a interdit à sa mère d’assister à la finale de la Betfred Challenge Cup ce week-end à Wembley – car elle ne l’a jamais vu gagner.
Le arrière de Warrington, Matt Dufty, a interdit à sa mère d’assister à la finale de la Betfred Challenge Cup ce week-end à Wembley – car elle ne l’a jamais vu gagner.
Le père de Dufty, Glenn, prévoit de venir en avion d'Australie dans l'espoir de voir son fils soulever un trophée majeur pour la première fois, mais sa mère Leonie a reçu des consignes strictes de rester à la maison.
« Ma mère ne m'a pas encore vu gagner, » a ri Dufty. « Elle est venue me voir sept fois et nous avons perdu à chaque fois. Alors elle n'a pas le droit de venir cette semaine. »
Dufty, 29 ans, qui a rejoint les Wolves en cours de saison 2022, est devenu un élément de plus en plus important dans une équipe dont la colonne vertébrale a été décimée par les blessures au cours de cette campagne.
Il a été entraîné par son père dès son plus jeune âge et a reçu des critiques élogieuses en NRL, mais il lui manque encore le trophée majeur qu'il croit être la récompense de tous les sacrifices précoces de sa famille.
« Mon père vient pour le match parce qu'il n'a pas eu l'occasion de venir me voir jouer l'année dernière », a ajouté Dufty.
« Il a joué un rôle important dans mon parcours en rugby à XIII et il est venu me voir jouer à Las Vegas plus tôt cette année, mais il ne m'a jamais vu soulever un trophée en professionnel. »
« Donc, si je pouvais remporter un trophée pendant qu'il regarde, je pense que ce serait spécial pour moi et pour notre famille. »
Malgré avoir inscrit l'essai d'ouverture de son équipe, Dufty a vécu une finale à oublier la saison dernière lorsqu'il a été exclu temporairement après seulement cinq minutes, et Warrington ne s'en est jamais vraiment remis, s'inclinant 18-8 face à Wigan.
Mais il a continué à s'imposer comme l'un des meneurs de jeu vedettes de la Super League cette saison, assumant des responsabilités supplémentaires pendant les longues périodes d'absence pour blessure de joueurs tels que le capitaine George Williams et le talonneur Danny Walker.
« Ça a été une année un peu différente et même si je n'ai probablement pas eu le même impact sur l'équipe, j'ai l'impression d'avoir évolué vers un rôle différent », a ajouté Dufty.
« Pour moi, il s'agit d'apprendre et de grandir en tant que joueur et de faire ce qui est le mieux pour l'équipe. J'ai beaucoup appris sur moi-même en tant que joueur et leader. »
Ayant commencé à jouer à l'âge de quatre ans après avoir été refusé dans un camp de football, Dufty a grandi en tant qu'ardent étudiant du jeu des deux côtés du monde, et il peut difficilement imaginer un meilleur scénario que de couronner sa carrière avec une médaille de vainqueur de la Challenge Cup.
« C'était toujours quelque chose que nous regardions chez nous », a ajouté Dufty. « Puis, quand on vient ici, on réalise à quel point la Challenge Cup est importante pour la culture anglaise et combien de prestige elle représente. »
« L'année dernière, j'ai pu le vivre de première main et ce n'était pas comme nous le voulions, mais nous avons une autre chance deux années de suite et l'expérience que nous avons acquise en 2024 va être énorme pour nous. »
