Micky van de Ven croit que cette équipe de Tottenham est prête à faire taire les détracteurs de longue date et à mettre fin à la disette de 17 ans du club en trophées à Bilbao.

Les Spurs affrontent leurs rivaux de Premier League, Manchester United, mercredi soir en finale de la Ligue Europa, avec un trophée et une qualification pour la Ligue des Champions en jeu.

Tottenham n'a pas remporté de trophée depuis 2008 et le grand rendez-vous de cette semaine à San Mamés est seulement leur deuxième finale européenne en 40 ans.

Plusieurs occasions manquées au cours de la dernière décennie, notamment la défaite contre Liverpool en finale de la Ligue des Champions 2019, ont conduit à de nombreuses moqueries de la part des supporters rivaux et à la création du terme « Spursy » – une référence au manque de trophées récents du club.

Même Van de Ven a été confronté à des moqueries lors de sa signature à Tottenham en 2023, mais il a révélé la détermination du groupe d'Ange Postecoglou à changer le récit.

« Je pense que ce sera une grande chose, bien sûr, parce que tout le monde sait que lorsque vous rejoignez Tottenham, on entend dire ‘ah, tu ne vas pas gagner de trophée’, que tu resteras sans trophée pour le reste de ta carrière », a expliqué Van de Ven.

« Ce sont ces gens sur les réseaux sociaux, vous savez ? Ces personnes qui plaisantent et que l'on ne prend pas vraiment au sérieux. »

« C’est le coach et toute l’équipe qui ont dit : ‘nous allons venir ici pour changer quelque chose’. Pour nous, c’est maintenant le travail de faire en sorte que cela se réalise à Bilbao. »

« Si vous regardez la qualité de l'équipe, nous méritons un trophée. Cela a été une saison difficile, mais nous pouvons la terminer parfaitement en remportant un titre. »

Les Spurs auront besoin que Van de Ven et son partenaire en défense centrale, Cristian Romero, soient à leur meilleur niveau pour leur rapporter un trophée.

Les blessures de longue durée du duo n'ont pas aidé les Spurs, mais ils ont remporté ensemble quatre des cinq matchs à élimination directe de la Ligue Europa depuis leur retour à la forme.

Van de Ven a ajouté : « On peut voir que ‘Cuti’ est bien sûr un joueur incroyable. »

« Nous nous sentons simplement l’un l’autre dans le jeu. S’il fait quelque chose, je sais comment je dois le couvrir, comment je peux l’aider. De l’autre côté, c’est pareil — quand j’ai le ballon, il sait comment me couvrir. »

« C’est une connexion incroyable que j’ai avec lui maintenant. »

Tous deux ont eu des sceptiques plus tôt dans leur carrière et l'entraîneur des Spurs, Postecoglou, n'est pas étranger aux critiques.

Chaque confrontation à élimination directe européenne a été présentée comme décisive pour l'Australien, mais Van de Ven a insisté : « Nous avons tous soutenu le coach depuis le premier jour, depuis son arrivée ici. »

« Il a également montré sa qualité, il nous a conduits à une finale européenne. Bien sûr, il fait l'objet de nombreux doutes de la part des médias et nous voyons ces choses. »

« Mais je pense qu'il vous a tous fait mentir et nous sommes en finale européenne, donc j'espère que nous pourrons soulever le trophée. Pas seulement pour nous, mais aussi pour lui. »