Arsenal affronte le tenant du titre Barcelone à Lisbonne samedi en finale de la Ligue des champions féminine.

Ici, l'agence de presse PA examine quelques points de discussion avant l'affrontement au stade José Avalade.

Les Gunners reviennent après 18 ans

Arsenal fait sa deuxième apparition en finale, 18 ans après avoir remporté la compétition lorsqu'elle s'appelait la Coupe féminine de l'UEFA.

Dans le cadre d'un quadruplé en 2007, les Gunners de Vic Akers ont battu l'équipe suédoise d'Umea 1-0 sur l'ensemble des deux matchs, Alex Scott marquant le seul but en fin de première mi-temps.

C'est la seule fois qu'une équipe anglaise a remporté le titre – la seule autre fois qu'une équipe anglaise a atteint la finale remonte à 2021, lorsque Chelsea a subi une défaite 4-0 contre Barcelone.

Le succès de Slegers

Arsenal est de retour en finale dans le cadre d'un impressionnant retournement de situation cette saison sous la direction de Renée Slegers, qui a pris les rênes – d'abord à titre intérimaire puis de manière permanente – après la démission de l'entraîneur Jonas Eidevall en octobre.

Eidevall avait supervisé une défaite 5-2 contre le Bayern Munich lors du premier match du groupe C de l'équipe. Ils termineraient ces matchs par une victoire remontée 3-2 contre les Allemands, finissant en tête du groupe, et ont ensuite réalisé des remontées lors des matchs retour pour éliminer le Real Madrid en quarts de finale et Lyon en demi-finales, cette dernière étant une victoire spectaculaire 4-1 en France.

Réunion Caldentey

Le match de samedi verra une star de la saison d'Arsenal affronter son ancien club avec Mariona Caldentey.

L'internationale espagnole, récemment nommée joueuse de l'année de la Women's Super League 2024-25 et auteure de sept buts lors de la campagne européenne, a rejoint l'été dernier après dix ans passés au Barça, période durant laquelle elle a remporté une multitude de trophées, dont trois titres en Ligue des champions.

Arsenal compte également dans ses rangs l'ancienne défenseure du Barça, Laia Codina.

Formidable Barça

Le Barça, dont l'effectif comprend des joueuses telles que les doubles lauréates du Ballon d’Or Aitana Bonmatí et Alexia Putellas, se dirige vers sa sixième finale et sa cinquième consécutive, après avoir remporté les deux dernières en plus de leur première victoire en 2021. Lors de leur rencontre en phase de groupes 2021-22, les Catalanes s’étaient imposées 4-1 et 4-0.

Cette saison, l'équipe de Pere Romeu a débuté sa campagne en Ligue des champions par une défaite 2-0 à Manchester City, mais elle a été impitoyable depuis, écrasant Wolfsburg 10-2 et Chelsea 8-2 au total lors des quarts de finale et des demi-finales respectivement.

Connexions à 07

Lorsque Arsenal a triomphé contre Umea en 2007, Slegers était une adolescente approchant de la fin d'un bref passage dans l'académie du club, tandis que son assistante actuelle, Kelly Smith, était une attaquante prolifique des Gunners.

Smith, qui a marqué 125 buts en 144 apparitions lors de trois périodes en tant que joueur d'Arsenal, a été un élément clé du quadruplé et a inscrit deux buts en demi-finale européenne contre Brøndby – mais a dû manquer la finale en raison d'une suspension.