Andrew Flintoff dice di provare un senso di colpa per la morte del suo amico Ricky Hatton.

L'ex campione mondiale dei pesi welter Hatton, 46 anni, è stato trovato impiccato nella sua casa a Hyde il 14 settembre, ha riferito giovedì il tribunale del coroner di Stockport.

La star del cricket Flintoff ha detto che lui e Hatton avevano sviluppato un legame dopo essere saliti alla ribalta più o meno nello stesso periodo.

Ha ricordato in un'intervista a Piers Morgan Uncensored, trasmessa su YouTube giovedì, che ha incontrato Hatton l'ultima volta per caso su un treno per Manchester.

"Penso che sia come tutte queste cose, quando succede qualcosa del genere e tu parli e tutti dicono, 'sembrava a posto', 'sembrava stare bene', 'aspettava con ansia di combattere nelle prossime settimane a Dubai'."

"C'è quasi un senso di colpa... Come è possibile che la gente non sapesse? E l'unica cosa che ho notato negli ultimi anni, negli ultimi tempi, è che è successo a sempre più persone."

"Con Graham Thorpe nel cricket, che è stato un uomo assolutamente straordinario, qualcuno che è considerato con tanto affetto da tutti coloro con cui ha giocato e da tutti quelli che ha allenato. Si ha proprio la sensazione di dire, 'se solo lo avessimo saputo'. Ma è terribile."

Flintoff ha detto di aver assistito ad alcuni dei combattimenti di Hatton in passato e ha ricordato altri momenti divertenti trascorsi insieme.

«Abbiamo cantato karaoke insieme e non avevo mai saputo di tutte queste difficoltà con cui lui stava lottando finché non ci siamo seduti a parlare», ha aggiunto Flintoff.

"Quando abbiamo iniziato a parlare, ovviamente, è stato così onesto riguardo a ciò che stava attraversando e a come si sentiva. E poi, mentre parlava, mi ci ritrovavo. Mi sono sentito così, è così che sono stato."

"Poi è diventata semplicemente una chiacchierata tra due ragazzi molto sinceri."

"(Ricky era) un eroe della classe operaia di Manchester che entra sul ring, combatte, tutto cuore. È divertente, lo vedi fare battute durante le conferenze stampa, e dà questa impressione."

"E poi ovviamente quello che è successo nelle ultime due settimane è stato devastante. Per i suoi amici, la sua famiglia, ma anche per chiunque sia stato in contatto con Ricky."