Ryan Hall è determinato a continuare a spingere il Leeds verso la vetta della Betfred Super League, dopo aver dimostrato di avere ancora molta energia con la sua meta decisiva contro l'Hull FC la scorsa settimana.

Il tuffo caratteristico di Hall nell’angolo negli ultimi secondi ha proseguito la recente ascesa dei Rhinos e ha consolidato il loro posto tra le prime quattro in vista della breve trasferta di sabato contro i Castleford in difficoltà.

Non è un caso che la rinascita del Leeds, dopo due stagioni deludenti senza qualificarsi ai play-off, sia coincisa con il ritorno di Hall, una figura cult a Headingley che ha vinto sei Finali Scudetto prima di lasciare il club della sua infanzia nel 2018.

Gli anni che passano non hanno affievolito la fame di vittorie del 37enne Hall, desideroso di arricchire la sua collezione di trofei prima di appendere finalmente gli scarpini al chiodo.

«Non posso scrivere un saggio che alcune persone potrebbero trovare facile, ma posso segnare mete nell’angolo», ha detto Hall, che continua a distanziarsi nella classifica di tutti i tempi con 259 mete all’attivo dopo aver superato lo scorso anno l’allora detentore del record Danny McGuire – ora allenatore del Castleford.

"Amo quello che faccio e sono momenti come questo che lo confermano. Appena perderò la mia passione per il rugby, potrebbe essere il momento di smettere, ma non l'ho ancora persa. Mi fa sorridere e al momento lo adoro."

Dopo due anni turbolenti, il Leeds si è stabilizzato sotto l'attuale allenatore Brad Arthur, che è riuscito a plasmare un mix eclettico di esperienza, con giocatori come Hall e Jake Connor, che ha brillato in un ruolo di mediano improvvisato, insieme a giovani emergenti come l'ala compagna di Hall, Riley Lumb.

Ha alimentato speranze realistiche che il Leeds torni alle fasi finali della stagione e forse possa tornare a calcare il prato di Old Trafford per la prima volta dal 2022.

"Vogliamo rimanere tra i primi quattro e non solo questo, vogliamo avvicinarci e raggiungere chi ci sta davanti," ha aggiunto Hall.

"Il Leeds negli ultimi sei o sette anni ha davvero faticato. Era difficile capire cosa gli mancasse, ma ora posso dire sinceramente che siamo una buona squadra."

"Le partite che abbiamo perso quest'anno, a parte quella contro i Catalans, sono state sconfitte di misura e avevamo possibilità realistiche di vincere quelle partite."

"Se le cose fossero andate diversamente, potremmo essere in cima alla classifica con una sola sconfitta all'attivo."