Il capitano del Bath, Ben Spencer, sostiene che la sua squadra non può lasciare spazio al sentimentalismo quando affronteranno Leicester nella finale della Gallagher Premiership, che sarà l'ultima partita per i pilastri dell'Inghilterra Dan Cole e Ben Youngs.

Con l'addio dell'allenatore dei Tigers Michael Cheika che lascia il posto a Geoff Parling, sarà un'estate di cambiamenti a Mattioli Woods Welford Road.

Oltre a Cole e Youngs – uomini di un solo club che guidano la lista delle presenze internazionali dell’Inghilterra – che mettono fine alle loro illustri carriere da giocatori, anche il capitano dei Tigers Julian Montoya e l’apertura sudafricano Handre Pollard si stanno preparando a cambiare squadra la prossima stagione.

Il mediano di mischia dell'Inghilterra, Spencer, 32 anni, ritiene che il gruppo di Leicester si sia certamente guadagnato il rispetto nel gioco, ma questo conterà poco quando Bath cercherà di coronare una stagione memorabile con altri trofei e il primo titolo di Premiership dal 1996.

“Sono due leggende del gioco e del rugby inglese – entrambi hanno oltre 100 presenze con la loro nazionale,” ha detto Spencer, che ha conquistato l’ultima delle sue 10 presenze con l’Inghilterra durante la Autumn Nations Series contro l’Australia a novembre.

“Si stanno alimentando dell’energia di quei giocatori che se ne vanno, ma non sono solo quei due – ci sono (Julian) Montoya, c’è (Handre) Pollard e ce ne sono altri ancora.”

"Ovviamente il gioco ne risentirà senza di loro, ma non credo che ci sia una parte di me o di qualsiasi ragazzo del Bath che non voglia rovinare quella festa."

"Sarà triste vederli andare, ma spero che alla fine della giornata di sabato pomeriggio solleviamo il trofeo."

Bath ha chiuso la stagione regolare in vetta alla classifica con 11 punti di vantaggio su Leicester, vincendo 14 partite, e poi ha superato i rivali Bristol per assicurarsi un ritorno alla finale della Gallagher Premiership.

La squadra di Johann van Graan ha già posto fine all'astinenza da trofei del club durata 17 anni, sollevando la Premiership Rugby Cup all'inizio della stagione e poi battendo Lione per vincere la finale della European Challenge Cup a Cardiff il mese scorso.

Avendo fatto parte della squadra sconfitta 25-21 dal Northampton nella finale dello scorso campionato di Premiership a Twickenham, Spencer ritiene che la squadra sia ben preparata per fare un passo avanti sabato.

“Tutti si sentono diversi – questo gruppo ha già passato abbastanza e ha giocato in abbastanza partite importanti per sapere come deve sentirsi e apparire la settimana,” ha detto Spencer.

“Questa è una cosa enorme che Johann ha portato, trasformando la speranza in convinzione, e questo gruppo ora crede e crede che possiamo vincere partite importanti.”

Spencer ha aggiunto: "Il Leicester ama la mischia e il raggruppamento, poi ha una grande coppia di centri e ali elettriche."

"Saranno una bella gatta da pelare sabato, ma questa settimana è stata incentrata su di noi e su ciò che possiamo fare."