Pep Guardiola ritiene che sia «estremamente importante» per il Manchester City vincere la FA Cup.

Il City ha dovuto rivedere i propri obiettivi in questa stagione dopo non essere riuscito a difendere il titolo della Premier League e l'eliminazione prematura dalla Champions League.

La squadra di Guardiola spera di salvare qualcosa da una stagione deludente battendo il Crystal Palace nella finale di sabato a Wembley e assicurandosi un posto tra i primi cinque la prossima settimana.

Il tecnico del City, Guardiola, ha detto: "Questo è ora il problema, giusto? La FA Cup ora non è la prima scelta."

"Certo, lo vogliamo. Una volta arrivati lì, vogliamo sollevare il trofeo. Ovviamente è davvero estremamente importante."

Mentre il City punta a vincere il 19º trofeo dell’era Guardiola – e la loro terza FA Cup sotto la guida dello spagnolo – il Palace mira al primo nella storia del club.

La squadra di Oliver Glasner si dirige verso lo stadio nazionale dopo una seconda metà di stagione molto positiva, in cui ha perso solo quattro delle ultime 24 partite.

"È una squadra fantastica," ha detto Guardiola. "Hanno fatto una buona stagione. Hanno velocità, qualità e sono una minaccia."

"Certo, dobbiamo fare una buona prestazione, ma viaggiamo a Londra per vincere il titolo."

È la terza apparizione consecutiva del City in finale, ma saranno desiderosi di rifarsi dalla sconfitta della scorsa stagione contro i rivali storici del Manchester United.

Guardiola ha detto: "È molto meglio vincere che perdere. La scorsa stagione è stata una delusione per la nostra prestazione, ma quattro o cinque giorni prima abbiamo vinto la Premier League, la quarta consecutiva. Forse la nostra mentalità non era perfettamente impeccabile."

"Ma va bene, è successo. L'importante è che ci siamo stati e che ci siamo di nuovo un anno dopo. È un onore, un privilegio, esserci tre volte di fila."

Sembra improbabile che Rodri, che è fuori dal campo da settembre a causa di un grave infortunio al ginocchio, possa giocare nonostante le voci che la partita fosse un obiettivo al suo ritorno agli allenamenti di recente.

Guardiola ha detto: "Sta molto, molto meglio, ma sto aspettando i medici. Quando mi diranno che è pronto, inizierà. Non vogliamo correre rischi e fare un passo indietro in questo momento."

La finale offre a Kevin De Bruyne un'ultima opportunità di brillare in un'occasione di prestigio prima di lasciare il club alla fine della stagione.

Dopo di ciò, gli restano due partite di Premier League, la prossima contro il Bournemouth e poi contro il Fulham la settimana prossima, e non è previsto che partecipi al Mondiale per Club in estate.

I rapporti di questa settimana hanno collegato il City all'ingaggio del regista del Bayer Leverkusen Florian Wirtz come possibile sostituto, ma Guardiola non era disposto a discutere delle speculazioni.

«Non devo avere il tempo di parlare di questo prima della finale della FA Cup», ha detto. «Ho 24 giocatori eccezionali. Non parleremo nemmeno per un secondo del futuro.»