Dan Evans ha celebrato la vittoria più importante della sua carriera sull'erba dopo aver battuto il numero 13 del mondo Frances Tiafoe nel primo turno degli HSBC Championships.

Il 35enne ha mantenuto la calma nell'arsura del campo Andy Murray al Queen’s Club, vincendo per 7-5 6-2.

È stata la seconda vittoria in carriera sull'erba per l'ex numero uno britannico contro un avversario top-20, dopo aver eliminato il numero 16 Nikoloz Basilashvili a Wimbledon sei anni fa.

Evans, ora classificato al modesto 199° posto e che compete principalmente in tornei Challenger di livello inferiore, ha detto: "È sempre fantastico giocare qui. Sono stato fortunato a ricevere la wild card."

«Non sapevo che fosse tra i primi 20, ma sapevo che era molto bravo. Sono felice di aver giocato un buon tennis perché è successo di rado.»

"Giornate come questa sono il motivo per cui continuo a giocare. Mi sono preparato molto bene e mi sono concentrato su ciò di cui avevo bisogno oggi."

"È stato un anno lungo finora. Ho giocato nei tornei minori, ma è per questo che continuo a restare, per cercare di ottenere qualche vittoria sull'erba."

Una serie di cinque giochi consecutivi ha fatto la differenza, con un preciso servizio e volée che ha chiuso un primo set equilibrato.

L'americano Tiafoe ha dovuto ritirarsi dal suo match del primo turno lo scorso anno dopo essere scivolato e essersi infortunato all'anca.

È stato Evans a cadere all'inizio del secondo set, ma si è ripreso consolidando un altro break con un ace.

Ha avuto un colpo di fortuna quando un diritto ha toccato la rete e si è rotolato oltre per assicurarsi un secondo break, prima di chiudere una vittoria notevole con una volée.

Evans affronterà Giovanni Mpetshi Perricard o Brandon Nakashima al secondo turno.