Jamison Gibson-Park admite que o momento cruel da lesão de longa duração de Caelan Doris, combinado com a surpreendente eliminação do Leinster na Europa, atenuou a alegria da sua convocação para os British and Irish Lions.

O meio-scrum Gibson-Park está entre os 12 jogadores do Leinster selecionados pelo treinador principal dos Lions, Andy Farrell, para a série deste verão contra a Austrália.

A companheira de equipe provincial Doris teria aumentado esse número para 13 e era uma das principais candidatas a capitã da equipe, mas enfrentará de quatro a seis meses afastada após passar por uma cirurgia no ombro.

O capitão da Irlanda sofreu a lesão durante a dolorosa derrota do Leinster por 37-34 para o Northampton na semifinal da Investec Champions Cup, em 3 de maio – apenas cinco dias antes do anúncio da equipe dos Lions.

“Foi bizarro, para ser sincero, foi uma montanha-russa emocional,” disse Gibson-Park sobre os dias que antecederam a seleção para os Lions.

"Acontece muita coisa, Caelan provavelmente sendo a maior delas. Foi incrivelmente difícil para ele."

“Ele tem sido um jogador incrível para o clube e a seleção. Ele teve uma sequência inacreditável de lesões e às vezes essa é a crueldade do esporte.”

“Ficamos consternados por ele, mas ao mesmo tempo há algo para celebrar. Foi uma semana bastante estranha.”

O terceira linha Doris realizou as tarefas de mídia pós-jogo após a derrota do Leinster para o Northampton, antes que a verdadeira extensão de sua lesão fosse revelada.

O segunda linha da Inglaterra, Maro Itoje, foi posteriormente nomeado capitão dos Lions pelo treinador principal Farrell.

“Estávamos nos agarrando à esperança, você nunca sabe até fazer os exames,” disse Gibson-Park sobre Doris.

"Estávamos nos apegando à esperança de que talvez não fosse nada sério, mas infelizmente para ele, foi."

“As suas atuações têm sido incrivelmente consistentes por um longo período. Inacreditável do ponto de vista da liderança, capitão do clube e da seleção.”

“Ele certamente fará falta em ambos, é um cara ótimo, uma pessoa incrível para se ter por perto, então ele fará falta.”

Questionado sobre a análise da derrota para o Northampton, Gibson-Park respondeu: "Bastante desanimadora, como você pode imaginar. Você tem que engolir o sapo, aprender com isso e seguir em frente."

O elenco de 38 jogadores dos Lions de Farrell reuniu-se pela primeira vez na manhã de domingo, no sudoeste de Londres.

As partidas de aquecimento para a turnê começam em 20 de junho, quando a Argentina visita Dublin, com os três testes contra os Wallabies agendados para 19, 26 de julho e 2 de agosto.

Gibson-Park, nascido na Nova Zelândia, que fez sua estreia pela Irlanda em 2020 após se qualificar por residência, é o principal candidato a vestir a camisa número nove dos Lions.

Tomos Williams – um dos únicos dois galeses na equipe – e Alex Mitchell, da Inglaterra, são as outras opções.

“Estou ansioso para me envolver de cabeça,” disse Gibson-Park, que tem 43 partidas pela Irlanda.

"Alguns jogadores incríveis, peças fundamentais das equipes em que atuam."

"Será incrível passar um tempo com eles e aproveitar para aprender com suas ideias."

“Eu não estava realmente envolvido da última vez (a turnê dos Lions de 2021 na África do Sul). Eu estava um pouco afastado.”

“Quando comecei a ter um pouco mais de exposição a nível internacional, tornou-se um pouco mais real. A partir daí, tornou-se uma grande aspiração. É algo legal de se poder dizer.”