Ollie Watkins tornou-se o maior goleador do Aston Villa na Premier League, enquanto sua equipe aumentava as esperanças de classificação para a Liga dos Campeões ao prejudicar a campanha europeia do Bournemouth com uma vitória por 1 a 0.

O atacante inglês finalizou o cruzamento de Morgan Rogers nos acréscimos do primeiro tempo para chegar a 75 gols na primeira divisão pelo Villa – um a mais que Gabriel Agbonlahor.

Os visitantes conseguiram resistir jogando com um jogador a menos nos últimos 10 minutos no Vitality Stadium, após Jacob Ramsey ser expulso por receber um segundo cartão amarelo.

Uma sétima vitória em oito jogos de liga levou a equipa de Unai Emery acima do Nottingham Forest, para o sexto lugar – empatada com 63 pontos com o Newcastle, quarto classificado, e o Chelsea, quinto.

À medida que sua busca por uma vaga entre os cinco primeiros chega ao clímax, o Villa, que alcançou as quartas de final da Liga dos Campeões nesta temporada, enfrenta os finalistas da Liga Europa, Tottenham e Manchester United, nas duas últimas semanas da temporada.

Entretanto, o Bournemouth entra nas suas duas últimas partidas na 10ª posição, tendo perdido dois pontos para Brentford e Brighton após as respetivas vitórias destes no sábado mais cedo.

Tyrone Mings voltou a enfrentar seu ex-clube como parte de quatro mudanças no Villa, enquanto Adam Smith – fazendo sua 400ª aparição pelo Bournemouth – foi convocado novamente junto com Alex Scott e Antoine Semenyo para os anfitriões.

O meio-campista do Cherries, Scott, precisou de atendimento prolongado após ser atingido pelo cotovelo direito de Mings nos primeiros momentos, antes de cair novamente segurando o rosto após um incidente envolvendo Amadou Onana.

Após uma primeira metade amplamente esquecível, com poucas oportunidades, o jogo ganhou vida pouco antes do intervalo.

O meio-campista do Villa, Marco Asensio, acertou a base do poste direito aos 43 minutos com um chute rasteiro da entrada da área, antes do goleiro dos Cherries, Kepa Arrizabalaga, fazer duas grandes defesas para negar cabeçadas de Boubacar Kamara e Matty Cash.

O capitão dos Cherries, Smith, então provocou uma confusão com uma entrada dura para parar a corrida de Ramsey, com ambos os jogadores – e o goleiro do Villa, Emiliano Martinez – sendo posteriormente advertidos com cartão amarelo.

O Villa tomou a liderança depois que o Bournemouth não conseguiu afastar completamente a cobrança de falta resultante dentro da área.

Semenyo foi apanhado em posse por Cash na ala esquerda dos Cherries, permitindo a Rogers entregar um cruzamento rasteiro delicioso que Watkins tocou habilmente para o canto oposto, marcando seu gol de marco.

O meio-campista do Villa, Kamara, chutou rente à trave logo após o reinício, antes do substituto do Bournemouth, Justin Kluivert, desviar para fora do alvo do outro lado.

Buscando o empate, os Cherries dominaram a posse de bola no segundo tempo, mas, por longos períodos, ofereceram pouca ameaça enquanto a equipe visitante recuava.

As esperanças do Bournemouth receberam um impulso quando Ramsey puxou o substituto David Brooks e recebeu um segundo cartão amarelo do árbitro Stuart Attwell.

Semenyo e Evanilson ameaçaram o empate, enquanto a equipe de Andoni Iraola apelou em vão por um pênalti por mão após a finalização de Milos Kerkez atingir Cash, cujos braços estavam atrás das costas.

Martinez então realizou uma defesa notável para negar Semenyo no final, com Daniel Jebbison de alguma forma cabeceando por cima no rebote, enquanto o Villa resistia para registrar sua quinta partida sem sofrer gols em oito jogos e conquistar três pontos preciosos.