Aryna Sabalenka prometeu ser graciosa independentemente do que acontecer na final do US Open contra Amanda Anisimova.

A número um do mundo foi duramente criticada por uma coletiva de imprensa após a partida, seguindo sua derrota para Coco Gauff na final do Aberto da França, a qual ela atribuiu aos seus próprios erros em vez de dar crédito à sua adversária.

Sabalenka posteriormente pediu desculpas publicamente e em particular, classificando os comentários como “completamente antiéticos”.

Após lutar para vencer Jessica Pegula em três sets nas semifinais em Nova York, Sabalenka disse: “O que aconteceu em Paris, definitivamente não vai acontecer aqui e nunca mais. Eu aprendi essa lição e nunca vou me comportar assim. Isso não sou eu.

“Eu estava super emocionado. Eu deixei acontecer e deixei as emoções tomarem conta de mim, e isso não é quem eu sou. Isso nunca mais vai acontecer.”

A bielorrussa está em uma posição incomum, tendo sido confortavelmente a melhor jogadora do ano nos Grand Slams, exceto pelo fato de ainda não ter vencido nenhum.

Juntamente com a derrota para Gauff, Sabalenka também perdeu partidas disputadas contra Madison Keys na final na Austrália e Anisimova nas semifinais em Wimbledon.

Parecia que suas emoções poderiam dominá-la novamente quando a situação ficou muito apertada no terceiro set contra Pegula na quinta-feira, mas ela apresentou seu melhor tênis quando precisava para vencer a partida.

Agora ela tem a chance de conquistar seu quarto título de Grand Slam e se tornar a primeira mulher desde Serena Williams, há mais de uma década, a defender com sucesso o título do US Open.

“Estou super animada por me dar mais uma oportunidade, mais uma final,” ela disse. “Se eu conseguir segurar esse troféu, vai significar muito para mim. Provavelmente serei a pessoa mais feliz do mundo.”

Está garantido que será uma batalha de ataques rápidos, com Sabalenka e Anisimova sendo duas das maiores potências do jogo.

"Acho que tenho que confiar em mim mesma e ir atrás das minhas jogadas", acrescentou Sabalenka. "Senti que naquela partida em Wimbledon, eu duvidava muito das minhas decisões e isso foi o principal motivo que gerou muitos erros não forçados."

"Eu dei muitas oportunidades para ela e, claro, ela jogou um tênis incrível, mas sinto que também tive minhas oportunidades."

Vencer Sabalenka para alcançar sua primeira final de Grand Slam foi o melhor momento da carreira de Anisimova, mas a final virou um pesadelo quando ela não conseguiu ganhar um game contra Iga Swiatek.

No entanto, a jovem de 24 anos se recuperou brilhantemente aqui para chegar a finais consecutivas, conquistando uma vitória catártica sobre Swiatek nas quartas de final e depois vencendo uma batalha noturna contra Naomi Osaka.

Anisimova acredita que aprendeu com sua experiência em Wimbledon e está pronta para se apresentar melhor.

“Sinto que nas últimas semanas tem sido uma sensação um pouco diferente,” ela disse. “Sinto que quando estava em Wimbledon, cada partida era uma surpresa para mim.”

“Mas aqui sinto mais que acredito em mim mesmo e que sou capaz de fazer isso. Vou encarar como se fosse qualquer outro dia.”

"Obviamente, estou animado, mas estou desligando todo o barulho ao meu redor e apagando tudo do meu telefone para realmente me concentrar. Focar na minha oportunidade e fazer tudo o que puder para estar preparado."