Oliver Glasner a recunoscut că Crystal Palace erau cel puțin matematic mai aproape să obțină primul lor trofeu major după ce și-au asigurat locul în finala FA Cup cu o victorie de 3-0 împotriva celor de la Aston Villa pe Wembley.

Ismaila Sarr a înscris o dublă în repriza a doua după ce Eberechi Eze a deschis scorul în minutul 31, deși diferența de scor putea fi chiar mai mare dacă Jean-Philippe Mateta nu ar fi ratat un penalty după pauză.

Este doar a treia oară în istorie când Eagles ajung în finala Cupei FA – după ce au pierdut în fața lui Manchester United de fiecare dată, în sezoanele 1989-90 și 2015-2016 – iar antrenorul lui Palace, care a evitat să discute despre șansele lor la trofeu mai devreme în săptămână, a rămas pragmatic când a fost întrebat dacă acum ar putea fi mai deschis în privința acestei posibilități.

El a spus: „Da, pentru că este finala. Putem juca finala, așa că majoritatea echipelor care joacă finala pot câștiga trofeul. Deci nu este nimic nou, cred, să vă spun.”

Austriacul – în primul său sezon complet cu Eagles – le-a dat jucătorilor săi permisiunea deplină de a sărbători realizarea lor, dar a refuzat să-și facă propriile mișcări de dans în vestiar.

„Nu. Mai bine să nu (dansez),” a glumit el. „Și cu toată fericirea și mândria, nu a fost ultimul pas. A fost încă un pas, dar un pas important. Când joci finala, vrei să o câștigi.”

„Sunt cu adevărat mândru. Îmi face plăcere să merg în fața tribunelor și să văd cât de fericiți sunt oamenii. În vestiar, este o atmosferă grozavă. Cred că atunci când am început să dansez, aș fi stricat acest moment.”

Glasner a insistat că nu se gândește încă la finală, deși aștepta cu nerăbdare să afle adversarii duminică după-amiază din confortul canapelei sale înainte de a se reuni joi.

El a adăugat: „Jucătorii pot sărbători în seara asta și o vor face, și o merită pe deplin.

„Au câteva zile libere, dar asta este indiferent de rezultatul de astăzi și ne vom întâlni joi, iar ei se vor pregăti pentru meciurile cu Nottingham și Tottenham (în Premier League).”

Antrenorul lui Villa, Unai Emery, a primit o lovitură când a aflat că nu îl va avea la dispoziție pe Marcus Rashford pentru semifinală, deși echipa sa nu a fost lipsită de ocazii pentru a marca.

Acum, atenția lor se îndreaptă din nou către Premier League și încercarea de a asigura participarea în competițiile europene sezonul viitor printr-un alt mijloc.

„Îmi pare rău pentru suporterii noștri,” a spus el. „Trebuie să ne schimbăm din nou obiectivul pentru că Premier League este prioritatea noastră. Prin aceasta putem juca din nou în Europa anul viitor.”

„Am pierdut o șansă de a câștiga un trofeu în Liga Campionilor și din nou astăzi, dar trebuie să mergem mai departe. Doar o echipă câștigă, iar să jucăm constant în Europa este următorul obiectiv și prioritatea mea când am ajuns aici.”

„Acesta este mesajul pe care îl transmit întotdeauna suporterilor: să fim constanți în Europa, să încercăm să jucăm pentru un trofeu – am făcut asta anul acesta și anul trecut am reușit la fel în Conference League.”